制建奴主力，于大局有益。朕已对其另有诫勉。”
“贵使可回禀朝鲜国王，务必谨守臣节，善抚百姓，与邻为善。待朕平定内乱，国力稍复，自会考量辽东及属国之事。”
一番话，说得冠冕堂皇，实则全是空头支票和推诿之词。
既没有答应出兵，也没有明确说要“申饬”朱胜枫，只是让朝鲜自己“谨守臣节”、“善抚百姓”，说白了就是：你们自己挺着吧，我现在管不了。
崇祯虽然爱面子，可也不傻，可不会上当！
金尚宪如遭冰水淋头，呆立当场。
他万万没想到，在大明皇帝这里，得到的竟是如此敷衍的回应！说好的天朝上国庇护属国呢？说好的宗主责任呢？
他还想再争辩哀求，崇祯却已挥挥手：“王承恩，带使者下去，好生款待。”
说罢，竟直接起身，离开了平台。留下金尚宪跪在原地，面如死灰。
崇祯离去后，朝堂上的大臣们并未立刻散去。
魏藻德皱着眉，率先开口：“陛下虽未明言，然朝鲜所求，未必全无可虑之处。”
“那朱胜枫野心勃勃，若真吞并朝鲜，其势更大，将来恐更难制衡。是否……暗中给予朝鲜些许支持，哪怕只是名义上或少量物资，使其能稍抗建奴，也能牵制朱胜枫？”
兵部尚书陈新甲立刻反驳：“魏阁老，如今陕西又有匪患，河南饥荒，辽东洪承畴那里尚需接济，朝廷哪里还有余力支援朝鲜？”
“那点物资，于朝鲜杯水车薪，反可能激怒朱胜枫，使其以为朝廷刻意与他作对，岂非引火烧身？”
左都御史李邦华也道：“陈尚书所言甚是。朱胜枫如今重心仍在辽东对抗建奴，此于朝廷有利。”
“若因朝鲜之事迫其将矛头转向朝廷，或与建奴默契停战，则大明危矣！当下之策，唯有稳住朱胜枫，令其与建奴相争，朝廷方得喘息之机。至于朝鲜……只能让其自求多福了。”
首辅周延儒老奸巨猾，总结道：“陛下圣断，已定基调。我等着实无力东顾。朝鲜之事，暂且……搁置吧。”
一场关乎属国命运的朝议，就在这种无奈、推诿与算计中草草结束。
没有人真正关心朝鲜的死活，所有人的算计，都围绕着如何在大明、朱胜枫、建奴这三股力量的夹缝中，求得一丝生存空间。
……
江南，上海县。
这座因海运和振明军贸易与移民而日渐繁华的港口小城，在崇祯十五年的春天，迎来
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