“那……西班牙雇佣军的事？”
“让朕想想。”崇祯摆手，“你们都退下吧。朕要静一静。”
“陛下保重龙体。”众臣行礼退出。
文华殿里只剩崇祯一人。他坐在御案后，看着堆成山的奏章，突然感到一阵无力。
辽东要亡，山东又乱。朝廷没钱，军队没饷。现在连西夷都来添乱。
这个皇帝，当得还有什么意思？
他抓起一份奏章，想摔，又放下。最终只是长叹一声。
“祖宗基业，难道真要亡在朕手里？”
接下来的两天，朝堂上争论不休。
以兵部尚书陈新甲、首辅周延儒为首的一派，主张强硬。
“必须剿灭梁山，震慑西夷！”陈新甲在朝会上慷慨陈词，“陛下，今日若退一步，明日西夷就敢进十步。届时我大明颜面何存？”
但以户部尚书李待问、工部尚书范景文为首的另一派，主张安抚。他们的理由很现实：朝廷没钱。
“剿匪要钱，调兵要钱，粮饷器械都要钱。”李待问掰着手指算，“保定兵南下，沿途粮草消耗，至少需银十万两。战后抚恤、赏功，又需数万。国库现在能动的，不到三十万两。若全投到山东，辽东怎么办？闯贼怎么办？”
这话让崇祯眉头紧锁。
钱，又是钱。
自他登基以来，国库从未充盈过。辽东战事像个无底洞，每年吞掉朝廷大半岁入。加上各地灾荒，流民四起，剿饷、练饷加了一遍又一遍，百姓已不堪重负。
“或许……”次辅陈演试探道，“可令山东自筹粮饷？刘泽清在山东经营十年，府库当有积存。”
“刘泽清？”李待问冷笑，“你见过有往外吐钱的军头吗？何况如今临清被围，城能不能保住还两说。”
争论没有结果。
退朝后，崇祯回到乾清宫，心烦意乱。王承恩端来参汤，他喝了一口就放下。
“大伴，”崇祯忽然问，“你说，朕是不是个昏君？”
王承恩吓得跪倒：“陛下何出此言？陛下宵衣旰食，励精图治，乃千古明君！”
“明君？”崇祯苦笑，“明君会让国家落到这般田地？”
王承恩不敢接话。他是崇祯最亲近的人，知道什么话能接，什么话不能接！
崇祯也不指望他回答，自顾自道：“登基十四年，朕没睡过一天安稳觉。辽东、流贼、灾荒，一桩接一桩。现在连西夷都敢欺上门来。”
“朕本来以为，这西班牙主动依附，乃是仰慕天朝上国。现在
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