语气并不急躁，却有一番威严，压得焦志行有些喘不过气。
他与会试所有考官都被软禁了。
此事到底还是牵连到了他。
焦志行退出去，却在跨出门槛时身子晃了下，险些摔倒。
西暖阁再次陷入沉静，永安帝目光再次落在墨卷上，将几篇文章尽数看完，再抬头，喊了声“汪如海”，一个四十来岁，头上已有少许白发的男子急匆匆进来暖阁，“奴才在。”
“派人去查查这个陈砚。”
司礼监监正汪如海恭敬应是，这才恭恭敬敬退了出去。
西暖阁彻底归于平静……
二月二十八本该是放榜的日子，一大早，考生们就匆匆赶到贡院门口，却发觉贡院被重兵重重包围，他们根本进不去。
考生们懵了。
刑部一名官员出来，告知众人今日不放榜，考生们追问，那官员不再应答，而是转身进了贡院。
已经等候多日的考生们均是茫然。
陈砚等人并未前往贡院，而是一大早就各自端着板凳坐在大门口，静待报喜之人前来。
一直等到午时，外面一直静悄悄。
鲁策嘀咕起来：“没道理啊，就算我们三个考不上，阿砚也不该考不上。”
此话刺痛了李景明的心，李景明横他一眼，冷冷道：“莫要将我和你相提并论。”
鲁策今日并不与他一般计较，而是站起身，对几人道：“我去外面看看。”
一直未出声的陈砚也站起身，道：“我与你一同去。”
陈砚对自己是很有信心的，说句不要脸的话，他是冲着会元去的，可到了此时都没人报喜，他就怀疑是不是那些报喜的人找不到此处。
人总要乐观些，万一那些报喜的人走丢了呢，他还可去迎一迎。
见陈砚要走，其他几人也纷纷起身要出去看看。
到外面一走，才发觉街上到处是考生，各个面露焦急之色。
鲁策厚着脸皮上前就问：“兄台，怎的大家不在客栈等报喜，都站在街上？”
那考生叹息一声，道：“今日不放榜，哪儿来的报喜？”
陈砚眸光一凝。
会试从开考到放榜，有完整的一套流程，这榜就该今日放，便是次辅焦志行也担不起后延放榜日的后果。
陈砚上前一步，朝那人行了同辈礼后方才问道：“兄台可知为何不放榜？”
那名考生语气中带了几分不耐：“我也是听人说的，至于为何我就不知了。”
陈砚道了谢，再看街上如同热锅上的蚂蚁的考生们，
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