萧止焰将她扶上马，自己坐在她身后，双臂环过她拉住缰绳，将她护在怀中。
“风隼，先行一步，通知李世子，按计划行事！”
“是！”
风隼领命，策马先行。
马蹄声声，踏破黎明前的黑暗。
上官拨弦靠在萧止焰温暖坚实的胸膛上，能听到他有力的心跳声。
这一次的生死与共，让两人之间那层薄冰彻底消融。
虽然前路依旧凶险，但至少此刻，他们并肩而行。
而侯府之下，邱侧妃面对被破坏的机关和逃脱的上官拨弦，勃然大怒的同时，也知道计划必须提前了。“玄蛇”与朝廷的最终对决，因着这次意外的发现，骤然拉开了序幕！
谷雨将至，长安城的气氛一日紧过一日。
虽市井依旧繁华，但敏锐之人能察觉到暗流汹涌。
金吾卫巡城的次数明显增多，各坊市门禁也严格了不少。
朝廷虽未明发告示，但“突厥细作”风声鹤唳，权贵之家更是门户紧闭，生怕惹上麻烦。
永宁侯府经“木牛流马”一事后，表面更是死寂。
邱侧妃以侯爷需绝对静养为由，彻底封锁了内院，尤其是靠近书房和竹林区域，护卫增加了三倍不止，飞鸟难入。
上官拨弦知道，这是打草惊蛇后的必然反应，邱侧妃在加紧布置，也为防范朝廷的突击搜查。
上官拨弦与萧止焰那日脱险后，并未回岐国公别院，而是被萧止焰直接安置在了万年县衙后院一间极为隐蔽的厢房。
此处看似普通，实则暗哨遍布，更有风隼、影守轮流守护，安全无虞。
萧止焰当夜便秘密入宫，将“枢机”所在及邱侧妃供词禀明圣上。
据他回来后透露，陛下震怒，但顾及打草惊蛇和“谷雨”之期临近，决定暗中布网，力求在祭天大典上一举擒魔。
具体部署，连萧止焰亦不全知，只知京畿兵马已秘密调动，宫中也做了万全准备。
上官拨弦的内伤在萧止焰的悉心调理和自身高超医术下，好得七七八八。
但她心知，等待朝廷布局的时间，亦是“玄蛇”最后疯狂的时刻。
她不能坐等，必须利用最后的时间，尽可能多地挖掘线索，尤其是关于那个神秘的“尊主”和“谷雨”计划的具体细节。
就在她苦思如何再探侯府而无门时，一桩新的奇闻，自侯府高墙内悄然传出，送到了她与萧止焰的耳中。
此番异事，发生在侯府后花园的暖房。
永宁侯爱花，尤嗜牡丹，
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