魏长乐若有所思，眉头渐渐皱起：“如此说来，河北的军力部署，自然在河东之上。”
“当年河北边军的兵力，确实在河东之上。而且河北军同样也有马步军之分。”秦渊缓缓道，“河北前线地势险要，比河东更易于防守。所以当年塔靼趁神都之乱南下时，选择了更易于攻击的河东。塔靼大汗只是在河北边境派了小股兵力做佯攻，牵制了河北军。”
魏长乐听着，忽然意识到一个问题。
“老大人方才没有说河北军，而是说魏博军。”他盯着秦渊，“这……有何说法？”
秦渊沉默了一瞬，然后叹了口气。
“这要归功于骆山河了。”
魏长乐微微一怔。
骆山河？
这自然是个极其陌生的名字。
秦渊看出他的困惑，继续说道：“骆氏是河北豪族。凭心而论，骆山河也是一等一的人才。其父曾任兵部侍郎，而骆山河曾是太子伴读，与当今圣上十分亲密。神都之乱前两年，圣上钦命他为河北道节度使。那时河北马步军总管，也都是朝廷钦派，互相制衡。圣上的本意，是想让这位少年伴读制衡河北马步军，确保河北万无一失……”
他说到这里，忽然停住，嘴角浮起一丝苦笑。
魏长乐看着他，轻声道：“失算了？”
秦渊微微点头。
“骆氏本就是河北豪族，再加上骆家在朝中人脉众多，骆山河更是心机深沉。马步军两大总管，从一开始就沦为他的棋子。塔靼南下之时，他镇守河北道，确保河北边境无恙。等大梁与塔靼和议之后，河北马步军竟然同时发生兵变——两位大总管，一夜之间，满门被杀。”
魏长乐脸色微变。
“河北兵乱，朝廷也刚经历神都之乱，根本无力过问河北之事。”秦渊的脸色冷峻起来，“当时朝廷只能指望骆山河平定乱局。骆山河呢？他不但向朝廷索要了大笔钱财，而且还奏请撤销马步军之分，设立由节度使直属的河北军。”
“他这是要彻底掌控河北兵权了。”魏长乐冷笑一声，“河北兵变，自然也是这位节度使大人在背后谋划。”
秦渊没有否认，只是微微颔首。
“确实如此。太后当时也知此人野心，但迫于形势，只能准奏。接下来，用了不到一年时间，骆山河便利用手中的兵权，对河北诸多门阀世家下了狠手。搜刮来的钱财，用来收买军心；收买的精锐兵马，用来清洗军中异己。河北马步军本有五万之众，清洗过后，只保有三万精锐。但这三
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