来就该活在金戈铁马里。听说他抓周时，绕过笔墨玉器，一把攥住了他爹的佩刀刀穗。五岁能挽小弓，七岁便能骑无鞍马在校场疾驰。”
“武痴。”窦冲嗤笑一声，“我们年少时聚饮，聊诗赋他打瞌睡，谈风月他如坐针毡。可一旦说起古战阵、兵器谱，他两眼放光，能拽着你从三更说到鸡鸣。他那点月俸和例钱，全砸在搜罗古兵刃、残破甲胄上了，自己穿来穿去就那么三四套旧袍，浆洗得发白。”
王桧想起什么，嘴角漾起一抹古怪的笑：“吝啬得紧。我们在摘星楼设宴，有道‘雪霞羹’，用昆仑冰泉煨乳鸽，佐以海外香草，一盏值二十两金。他尝了半口，点头说了句‘尚可’，接着——”
他拖长语调，眼中闪过戏谑，“竟招来伙计，问能否将剩的汤底给他装走，说回去煮面滋味定然绝佳。满座哗然，他倒一脸坦然。”
窦冲拍腿大笑：“还有一桩！他瞧上前朝‘鬼工’刘冶子铸的一柄环首刀，开价八百两。钱不够，跑来跟我拆借，信誓旦旦下月俸到即还。结果刀到手了，俸禄也发了，他请我吃答谢宴——西市胡人摊子的羊肉旋饼，花了十八文钱。”
“倒也不全怪他。”王桧敛了笑，神色微肃，“独孤家虽富可敌国，但对子弟管束极严，尤其他这嫡长孙。独孤陌待他，严苛更胜寻常。他的月例，莫说与我们比，就是在独孤家同辈里，也是末流。独孤陌常言：‘骄奢淫逸是败家之始，你要承独孤氏门楣，便先学得清苦。’”
“束得太紧，反倒失了气象。”窦冲捋须摇头，“有时与我们一处，锱铢必较，浑似乡下土财主家的少爷。若要在五姓里选个第一吝啬鬼，独孤弋阳当仁不让。”
“何止五姓？”王桧哂笑，“便是放眼神都所有官宦子弟，论起抠门小气，他也是独占鳌头无人能及。”
亭中一时只闻荷风穿廊的微响，烛火将三人的影子投在石壁上，摇曳如魅。
魏长乐适时流露困惑：“可既如此，为何我入神都这些时日，从未听人提起过他？各类宴游雅集，也未见其踪迹？”
风似乎停了。
窦冲与王桧面上的笑意如潮水褪去，露出底下嶙峋的礁石。
两人对视一眼，眸中皆闪过复杂神色——那是追忆混着揣测，好奇掺着忌讳。
“因为……”窦冲的声音沉了下去，像投入深潭的石子，“他不见了。”
“不见了？”
“是消失了。从所有人的视线里，干干净净。”王桧
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