军万马的滋味，一朝失去，其余诸物皆如浮云。故而小臣才说，没了兵权，他们自己便觉一文不值。”
“这般说来，倒也有几分意思。”太后嘴角似笑非笑。
“独孤氏既有赫赫军功，食邑亦丰，何以还要暗中敛财？其心何在？”魏长乐声音更轻，却字字清晰，“钱财本是身外之物，独孤氏却如此贪婪，小臣愚钝，只能想到一种可能——那便是以此财帛，牢牢攥住他们视若性命的东西，也就是军权。所聚之财，多半便是用来笼络南衙八卫的将领。”
太后沉默片刻，似乎不愿在此话题上深谈，转而问道：“听说你曾孤身入山南军大营，说服了郝兴泰撤兵？”
“小臣知他是独孤氏提拔之人，便直言相告：朝廷绝不容神都武将与地方势力勾结。”魏长乐道，“无论卢渊明是否为独孤氏效力，无论其所敛之财是否进献独孤氏，既然罪行败露，独孤氏必与之切割。若郝兴泰仍与卢渊明纠缠不清，只会拖累独孤氏。”
太后淡淡一笑：“他便因此被你说动？”
“是。”魏长乐点头，“他是聪明人，明白小臣所言在理。卢渊明事败，独孤氏必急于撇清。小臣此举……其实亦是一种试探。”
“试探？”
“若郝兴泰不听劝阻，执意力保卢渊明，那便说明他与卢渊明利益捆绑，为了卢渊明可以牺牲独孤氏，对独孤氏自然谈不上多忠诚。”魏长乐目光微凝，“可他听进去了，且确与卢渊明切割，这便证明——他首先虑及的是独孤氏的利益，对独孤氏……可谓忠心耿耿。”
“忠心耿耿……”太后唇角泛起一丝若有若无的冷笑。
魏长乐压低嗓音：“不过小臣确从卢渊明之婿宋子贤口中，得悉一桩隐秘。”
“此人本宫记得，曾在朝为官。”太后问，“是何隐秘？”
魏长乐稍作犹豫，方道：“他供称，卢渊明曾向其透露曹王的一项谋划。只是空口无凭，宋子贤亦只私下对小臣言及，故在卢党认罪状中，并未写明此事。小臣不敢断言其言必真，但……若属实，朝廷不可不防。”
“曹王的谋划？”太后眯起眼睛，“他有什么谋划？”
“老佛爷先前说过，无论小臣说什么，皆宽恕小臣无罪。”魏长乐轻声提醒，“可莫待小臣禀明，反倒治小臣诽谤皇子之罪。”
太后故作肃容：“本宫一言九鼎，岂会食言？”
“据宋子贤供述，待时机成熟，曹王便会发难，在独孤氏拥戴下，篡夺储君之位。”
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