水口镇码头上，力夫们裸露着古铜色的脊背，喊着低沉号子，将成袋的盐、茶、山货等运上大大小小的船只。船家们或倚着桅杆，或站在跳板旁，用带着浓重闽地口音的官话与客商讨价还价。
白未晞立在码头青石板铺就的边缘，身后是那条逐渐苏醒的街巷。
秦池春来时，脚步比平日略显急促。她已换回那身半新不旧的靛蓝襦裙和藕荷色比甲，头发梳得一丝不苟，插着那根素银簪子，脸上重新挂起了那种圆润和气的笑容。
只是那笑容的弧度比昨日略显僵硬，眼底深处残留着一丝难以完全掩去的疲惫和惊悸，眼白里也多了几缕血丝。
“姑娘久等了。”她走到白未晞身边，声音带着紧绷，“船已经说好了，是条走惯福州水路的客货船，船老大姓陈，是个稳当人。咱们这便过去？”
白未晞转过头，目光平静地落在她脸上，点了点头：“好。”
秦池春引路，两人穿过熙攘的人群。她脚下有些慌，嘴上却没停，不知道是在同白未晞说，还是自言自语。“这闽江，过了水口，水势就缓了、但也更深。顺风顺水的话，明日午后便能望见福州城的南台码头……”
她的絮叨像是一种自我镇定，填补着心底那片因昨夜诡谲经历而裂开的空隙。她不敢去深想那究竟是噩梦还是真实，只强迫自己将注意力集中在眼前“带路”、“上船”、“抵达福州”这些既定步骤上。
她们来到一处靠近码头栈桥末端的泊位。这里停靠的船只比外围那些货船稍小些，也更整洁。
一条约五六丈长的单桅帆船正做着启航前的最后准备，船体刷着深褐色的桐油，主桅的帆已经半升，在晨风中微微鼓荡。
船头立着个黑瘦精悍的汉子，约莫四十出头，头戴竹笠，腰扎布带，不断扫视着登船的客人与堆放在甲板一角的几捆货物。见秦池春过来，他略一点头，算是打过招呼。
秦池春侧身让白未晞先上跳板。跳板是宽厚的杉木板，架在码头与船舷之间，随着江水的轻涌微微起伏。秦池春稳住呼吸，迈步上去，步伐比平日稍快。白未晞跟在后面，步履轻盈。
船舱被木板隔成数个狭小的客舱。秦池春引着白未晞进了靠船尾的一间，“姑娘歇息吧，我就在隔壁。”秦池春说完，连忙退出。
舱门合拢，狭小的空间里只剩下白未晞一人。她将竹筐取下，立在板铺旁，自己在那靠窗的铺位上坐下。江风带着潮湿的水汽和远方山林
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