上许多。道长若不嫌弃，就在我儿房中歇息一宿，也省得我再去收拾。”
老道士闻言，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的亮光，随即脸上堆起感激的笑容，连连拱手：“不嫌弃，不嫌弃！有瓦遮头，有榻安身，已是天大的福分，多谢主家，多谢主家！”
宋周氏将老道士引至她儿子的房间，推开房门，里面果然收拾得简洁干净，一床一桌一椅，还有一个放衣物的木箱。除此之外，再无多余装饰。
“道长先休息，我弄点吃的去。”
“麻烦了！” 老道士笑眯眯地点头，迫不及待地迈了进去。
宋周氏心善，虽觉这道长行为怪异，但想着他到底是未晞姑娘默许留下的，又一副饥寒交迫的模样，便也给他准备了一碗简单的菜粥，配上一碟酱菜，给老道士送到了房中。
老道士千恩万谢地接了，唏哩呼噜吃得香甜，倒是没再说什么怪话。
然而，就在宋周氏收拾了碗筷离开不久，侧厢房的门“吱呀”一声又被推开。
只见那老道士用袖子抹着嘴角，晃晃悠悠地走了出来。
他在庭院中漫无目的地踱了两步，随后，目光便被院角那棵叶子零落、却挂着十来个红彤彤、像小灯笼般柿子的老柿子树吸引了。
他脚步一顿，歪着头盯着那柿子树看了半晌，眼神起初是迷茫，随即渐渐染上一种难以言喻的悲伤。
突然，他一个箭步冲上前去，竟张开双臂，一把抱住了那粗糙的树干，将脸颊紧紧贴在冰凉的树皮上，毫无预兆地放声痛哭起来：
“呜呜呜……老伙计啊！多年不见，你怎么……你怎么瘦成这般模样了？！可是受了什么委屈？跟老夫说说，老夫替你出头啊！呜呜……”
他哭得情真意切，涕泗横流，仿佛抱着的不是一棵树，而是失散多年、饱经风霜的故友。哭声在寂静的小院里显得格外突兀响亮。
宋周氏在灶房听见动静，探出头来看，见此情景，又是好笑又是无奈，摇了摇头，终究没敢出去劝解。
老道士抱着柿子树哭了约莫一炷香的功夫，哭声才渐渐低落下去，变成了断断续续的抽噎和含糊不清的呓语。
最后，他像是耗尽了所有力气，松开树干，用破烂的袖口胡乱擦了把脸，看也不看四周，踉踉跄跄地转身回了厢房，重重关上了房门。
院内重归寂静，只剩下那棵莫名其妙被“认亲”的老柿子树，在夜色和寒风中，沉默地挂着它红艳的果实。
夜色渐深，小院重归宁静。主屋内
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