回到营地时，太阳刚爬到头顶，戈壁滩的沙子烫得能煎鸡蛋。吴嘉宝把自己关进最大的那顶帐篷，从背包里掏出所有家当——铁皮盒子里的玻璃器皿、镊子、手术刀，还有从镇上药店搜刮来的酒精和消毒水，往临时搭起的木板上一摆，活脱脱一个简易解剖台。
“我说嘉宝妹子，你这是要开诊所啊？”胖子扒着帐篷帘探头探脑，“那尸蹩有啥好研究的？直接烧死不就完了？”
“烧？”吴嘉宝头也没抬，正用酒精棉擦拭镊子，“等你掉进尸蹩窝，看打火机还管用不。”她晃了晃手里的玻璃瓶，里面的尸蹩还在疯狂撞击瓶壁，“这玩意儿怕火，但架不住数量多。真遇上大场面，咱这点燃料撑不了五分钟。”
吴邪蹲在旁边，看着那只黑糊糊的虫子直皱眉：“姑姑，这尸蹩到底是啥变的？看着也太恶心了。”
“不是变的，是养的。”张起灵不知啥时候站在了帐篷门口，手里还攥着那把黑金古刀，“西王母时期的驱虫术，用活人喂出来的。”
“用活人喂？”胖子咋舌，“这帮古人也太狠了点，养这玩意儿干啥？当宠物？”
“看家护院。”吴嘉宝接过话茬，小心翼翼地打开玻璃瓶，用镊子夹出尸蹩——这玩意儿被关了一路，反而更精神了，螯钳张得老大，看着就瘆人。她把尸蹩放进铺着白布的玻璃盘里，“你看它背上的纹路，跟青铜器上的一模一样，说明是人为培育的品种。”
张起灵走近几步，盯着玻璃盘里的尸蹩：“它怕血，尤其是……”他顿了顿，没往下说，但吴嘉宝瞬间明白了——是他的血。
吴嘉宝专注地观察着手里的尸蹩。她先用镊子轻轻碰了碰尸蹩的硬壳，硬得跟铁甲似的；又试探着戳了戳它的腹部，那里的壳明显软一些，还能看到细微的呼吸孔。
“弱点在肚子和翅膀。”她喃喃自语，从铁皮盒里翻出个放大镜，“还有这对螯钳，看着厉害，但关节处有缝隙，用细点的东西能撬开。”
“说这些没用啊。”胖子蹲在旁边啃苹果，“总不能等尸蹩爬过来，咱还慢悠悠地找它关节缝吧？”
“所以要找能一招制敌的东西。”吴嘉宝从包里掏出小哥昨天偷偷给的那个布包，倒出点灰黑色粉末在手心，“小哥，这粉你是咋做的？”
张起灵看了眼粉末：“苍术、雄黄、还有……”他顿了顿，像是在回忆，“一种石头磨的粉，叫‘驱虫玉’。”
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