被乌尔夫等人当众羞辱、又被奥莉加夫人冷拒的季姆领主，怒气冲冲地回到了自己位于弯月湾上游一日船程的城堡。耻辱如同毒蛇般啃噬着他的心。他不仅没能如愿以偿地逼迫奥莉加就范，反而在一群北方蛮子面前颜面扫地，这消息若是传开，他季姆在这片河域将威信何在？
城堡大厅里，阴森的火把光影摇曳，映照着他扭曲狰狞的脸。他狠狠地将手中的银酒杯砸在石地上，酒液四溅，如同他沸腾的杀意。
“集合！把所有能拿得起武器的人都给我叫来！”他咆哮着，声音在空旷的大厅里回荡。
“还有，派人去‘黑森林’和‘石滩’。告诉那两伙人的头目，我季姆老爷有笔大买卖要和他们做！抢到的财物，他们拿七成。我只要那个寡妇和她侄女，还有那座庄园。”
命令迅速传了下去，季姆领地内的农民和猎户被强行征召，凑出了近百名装备简陋、但人数可观的步兵。
同时，他派出的心腹也带着丰厚的定金和承诺，深入了第聂伯河沿岸盗匪猖獗的地带。
几天后，两股令人闻风丧胆的势力响应了召唤。一股是盘踞在黑森林深处的土匪，约三十余人，个个凶悍异常，擅长林间伏击和夜袭，头目是个脸上带刀疤、绰号“狼獾”的亡命徒。另一股是活跃在河心石滩一带的水匪，也有二十多人，熟悉水道，心狠手辣，头目是个独眼龙，人称“河鲨”。这些亡命之徒的到来，让季姆的军队瞬间充满了戾气和破坏力。
整个武装力量加起来，接近两百人，虽然成分复杂，纪律涣散，但数量上对弯月湾形成了压倒性的优势。
季姆看着城堡外乱哄哄却杀气腾腾的队伍，脸上露出了残忍的笑容。他仿佛已经看到弯月湾在火焰中燃烧，看到奥莉加跪地求饶，看到那些北方蛮子的头颅被挂在矛尖上示众。
消息如同带着不祥气息的乌鸦，很快飞到了弯月湾。
一名忠于奥莉加夫人、冒险潜入季姆领地打探消息的猎人，连夜赶回，带着一身尘土和惊惶，冲进了庄园大厅。他气喘吁吁地汇报了看到的一切：季姆大规模征召士兵，以及“狼獾”和“河鲨”这两股悍匪的标志性身影出现在季姆的城堡外。
大厅里，油灯的光芒似乎都黯淡了几分。
奥莉加小姐听完汇报，原本因乌尔夫训练士兵而稍显红润的脸色，瞬间褪得惨白，她纤细的手指紧紧抓住座椅的扶手，指节因为用力而发白。
“接近两百人，还
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