月黑风高，第聂伯河上游一处河道收窄的隘口，火把如鬼魅般闪烁。
普利耶夫斯基裹着从萨马尔军官那里得来的狼皮大氅，站在一处临时垒起的高地上，浑浊的眼珠里闪烁着得意与残忍，他身边，萨马尔士兵和被驱赶的奴隶们正像蚁群般忙碌。
“快，把那些沉船残骸推下去。对，就是那里，河道最窄的地方。”普利耶夫斯基的声音尖利，盖过了河水的咆哮。
他挥舞着一根马鞭，虽然不是抽打在人身上，但每一下都带着不容置疑的狠厉。在他的指挥下，几天前被击毁的诺斯长船残骸、从附近森林砍伐的巨木、甚至还有从村庄里拆来的房屋，被用粗大的绳索捆绑在一起，沉入河道中央。
萨马尔士兵们展现出惊人的效率，他们用皮囊做成浮囊，将巨石拖到预定位置，然后刺破皮囊，让巨石带着木桩沉底，构筑成一道坚固的水下骨架。
“不够！还要再加固！”普利耶夫斯基对监工的将领亚尔喊道，“光是木头和石头，挡不住湍急的水流，把那些缴获的破盾牌、断矛，还有废弃的鞍具，全都填进去。用沙袋把缝隙给我堵死。”
亚尔看着这个贪婪而疯狂的海盗，眼中闪过一丝厌恶，但想起大酋长的命令，还是挥手让手下照办。更多的物资被投入河中，一道横亘河底的死亡堤坝正在迅速成型。
河水起初只是变得湍急，发出不满的呜咽，但随着障碍物不断堆积，上游的水位开始以肉眼可见的速度上涨，水流被迫转向，寻找新的出口，而唯一低洼的方向，正是下游那座依山傍水而建的石头城堡。
“成了，快成了。”普利耶夫斯基兴奋地搓着手，看着河水开始倒灌进通往城堡的支流和护城河系统。
他转身对亚尔说，脸上是毫不掩饰的恶毒：“将军，看着吧，天亮之前，乌尔夫和他的北方蛮子，就会像掉进陷阱里的老鼠，在他们自以为坚固的石头笼子里，被活活淹死。或者，为了不被淹死，他们就得打开城门，游出来，到时候，您的骑兵就可以在岸上尽情收割了。”
亚尔望着黑暗中咆哮着改道的河水，以及下游那座在夜色中只剩下模糊轮廓的城堡，点了点头。尽管不齿普利耶夫斯基的为人，但他不得不承认，这条计策，确实狠辣。
与此同时，城堡内一片寂静。
白日的激战过后，大部分守军都已疲惫入睡，只有哨兵在墙头来回巡视，警惕着远处的萨马尔营火。乌尔夫却毫无睡意。
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