乱南撤之际，新的情报传来，让胡宗宪瞬间如坠冰窟！
探马发现，泸州府方向的黑袍军攻势虽猛，却只攻打几个偏远县城，对府城围而不攻，行动迟缓，似在虚张声势！
而汝宁府方向，黑袍军在猛攻府城！
“不对！”
胡宗宪猛地扑到地图前，手指颤抖地划过汝宁府东南区域。
“阎赴的目标......或许当真是南直隶......届时，他进可威胁南京，退可割据江淮，朝廷赋税重地将永无宁日，而泸州方向的佯攻，只是为了牵制我军，掩护其真实意图！”
他想到了仍被围在招地县的钱武部，以及奉命去救援、如今同样音讯全无的戚继光部精锐新军。
那是他寄予厚望的火种！他急忙对冯户和众将喊道。
“必须分兵！至少派一支精锐，打通道路，接应戚继光、钱武部突围！否则我军将尽丧新锐！”
冯户却冷冷地取出一份明黄绢帛，厉声开口。
“胡宗宪，你看清楚了，这是陛下最新的手谕！严令你部火速南下，确保南京万无一失！戚继光、钱武......陛下说了，朕相信胡卿与将士们能审时度势！若事不可为......当以大局为重！”
话中含义，冰冷刺骨。
胡宗宪看着那份手谕，又看看地图上被围的孤城，以及正在南撤、士气低落的部队，脸上露出一丝惨然苦笑。
他明白了，在皇帝心中，南京的象征意义和江南的赋税，远胜于几万新军的存亡，也超过了他胡宗宪个人的战略判断。
“阎赴......好手段啊......”
他无力地坐回椅子，心中一片冰凉。
正面僵持消耗，侧面奇兵破局，泸州府佯动牵制，最后......还布下招地县这个诱饵，困住了他最有战斗力的新军种子。
这一连串组合拳，将他二十万大军逼得进退失据，最终只能按照对方设定的剧本，走向那个看似能暂时喘息、实则可能更加被动的局面！