但克劳斯并没有放弃。这位以精明和固执著称的总经理，仍在不懈地与猛龙队进行着斡旋。
他不断提高报价，甚至愿意在马龙之外，再搭上未来的选秀权和队内的年轻球员。
整个交易谈判陷入了漫长的拉锯战，时而传出接近达成的消息，时而又因为某个细节而宣告破裂。
这笔可能改变联盟未来格局的交易，就像一出悬念迭起的连续剧，吊足了所有球迷的胃口。
在各大豪门纷纷布局新赛季的喧嚣中，一年一度的NBA夏季联赛悄然拉开了帷幕。
1999年的夏季联赛，还没有像后世那样形成以拉斯维加斯为中心的庞大规模。
此时的夏季联赛，主要由几个地区性的联赛组成，其中，历史悠久的长滩夏季联赛（Long Beach Summer Pro League）无疑是规模最大、最受关注的一个。
由于尼克斯队今年在选秀大会上并没有高顺位的选秀权，他们派出的夏季联赛阵容显得有些星光黯淡，主要由一些落选秀、自由球员和队内的边缘人物组成。
而领衔这支“杂牌军”的，正是上赛季在尼克斯队中机会不多的二年级生——史蒂芬·杰克逊。
“武圣”杰克逊，这个来自德克萨斯州亚瑟港的年轻人，骨子里充满了街头的强悍与不羁。上个赛季，他在尼克斯队中只是个挥舞毛巾的角色，但他的内心却燃烧着一团渴望证明自己的火焰。夏季联赛，正是他展示自己的最佳舞台。
比赛开始前，几乎没有人看好这支尼克斯队。
然而，从第一场比赛开始，史蒂芬·杰克逊就用他狂野而高效的得分表演，震惊了所有球探和媒体。
他的打法极具侵略性，充满了原始的力量感。
他能像后卫一样持球突破，用一连串眼花缭乱的街球动作晃开对手，然后以一记势大力沉的战斧式劈扣结束战斗，引爆全场。
他也能在三分线外拔地而起，用一种近乎蛮不讲理的方式将球投进。
他的防守更是如同疯狗一般，用凶狠的逼抢和强硬的身体对抗，让每一个对位的球员都叫苦不迭。
在杰克逊的带领下，这支赛前被认为是“鱼腩”的尼克斯夏季联赛队，竟然一路过关斩将，接连战胜了拥有榜眼秀史蒂夫·弗朗西斯的灰熊队和拥有状元秀埃尔顿·布兰德的公牛队，奇迹般地杀入了长滩夏季联赛的决赛。
整个长滩的沃尔特金字塔球馆，都为这个名不见经传的尼克斯1号球员而疯狂。
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