，你刘蓉比起我左宗棠也不遑多让。”左宗棠说道。
“非是我倔直，实乃粤西教匪非正主。”刘蓉坦言道，“自古未有用洋教而成事者。”
“粤西教匪这个说法已经是老黄历了。”左宗棠撩袍落座，说道。
“清廷的官文已经改叫粤西发匪，长毛非正主，短毛乃正主，北王不信教也不用教。”
北殿截过几次清廷的驿卒，缴获过清廷的官方文书。
这些清廷官方文书，身为北殿首席幕僚，唯二两个丞相之一的左宗棠都看过。
许是清廷已经察觉出了些的端倪，知道北殿不信教。
清廷官方文书中，不再以粤西教匪称呼太平军全军，代之以粤西发匪。
毕竟无论是彭刚还是洪秀全、杨秀清等人都在头发上做文章。
而且发型在清廷从始至终都是一个很严肃，涉及生死的政治问题，发匪一词，倒也贴切。
“季高有经天纬地之才，缘何愿意从贼.北王。”刘蓉偏头看向左宗棠，问道。
“一语投合，倾身与交。”左宗棠直接明了地回答了刘蓉的问题。
“这倒是你的性子。”刘蓉吸了一口旱烟，微微点头说道。
左宗棠和林则徐只是湘江夜话一夜之交，林则徐的死讯传到湘阴，左宗棠痛哭数日，遥向广西方向祭奠林则徐，长沙府人尽皆知。
左宗棠这人就这样，对话不投机的人无论什么身份，都敢冷脸相待，毫不遮掩，若是投机，一辈子倾身与交。
“你胞弟和你的那些学生伤势如何？”左宗棠关切地询问道。
“季霞（刘蕃）眼睛没保住，鬼门关走了一遭，命算是保住了，就是身体尚虚，不能常走动。
璞山（王錱）手没保住，不过他身子骨硬朗，已经无碍了，就是丢了只手，成日闷闷不乐，常拿石锁撒气。
其他人伤势本就不重，都恢复得差不多了。”
刘蓉侧手将旱烟管的烟锅往石凳上磕了磕，磕掉烟锅里的烟灰，旋即取下烟袋，一面往烟锅里填烟丝，一面说道。
“劳烦季高代我向北王带句话，代我谢过北王，北王救命之恩，我刘蓉铭记于心。”
刘蓉和三弟刘蕃一起长大，刘家诸兄弟中，刘蓉与刘蕃最为投合，关系最好，感情最深。
尽管刘蓉对太平军有偏见，不认可太平军。
但彭刚让人寻访名医，舍得用好药，保全了刘蕃的性命，这个人情，刘蓉记下了。
至于要不要还，此时此刻，刘蓉内心十分纠结。
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