定远一战的消息传到合肥城内，安徽临时巡抚衙门西花厅的气氛从最初的惊慌失措，进一步演变成了猜袁甲三发来的急报，如同一盆冰水，浇灭了吕贤基、李嘉端心中最后一丝援军速至解合肥之围的希望。皖北的袁甲三、张国梁两部清军，是吕贤基唯二能够直接调动，并且有希望在短期内赶赴合肥参战的堪用之师。
吕贤基对皖北的袁甲三、张国梁两部清军怀有很大的希望，甚至可以说将合肥城的得失都寄托在了袁甲三、张国梁身上。
岂料希望越大，绝望愈甚。
「混帐！无耻之尤！」
吕贤基将袁甲三那份言辞恳切、详述遭遇北殿精锐阻截、定远激战、南下受阻的公文狠狠摔在地上，气得浑身发抖。
「什么短毛大股入皖、遭遇短毛教导团、血战竟日，伤亡惨重，不得已暂退？分明是袁甲三、张国梁这两个匹夫因与我有旧隙，故意搪塞我找的理由。
坐视省垣危急而不救！我要上奏皇上，狠狠参他们一本！畏敌如虎，贻误战机，其罪当诛！」吕贤基怒不可遏，几乎将所有的失望和恐惧都转化成了对袁甲三、张国梁两个匹夫的愤恨。吕贤基和袁甲三、张国梁的关系都很糟糕。
周天爵为皖抚时，吕贤基就和周天爵尿不到一个夜壶里，出走舒城练勇。
张国梁是周天爵提拔起来的。
在和春升任江南提督前，张国梁是寿春镇副将，和春升任江南提督后，张国梁更是一跃成为了寿春镇总兵。
周天爵在世时，张国梁奉周天爵如父。
凡此种种，吕贤基自然对两广天地会出身，有著逃兵经历，首鼠两端，先奉向荣为恩父，再奉周天爵为恩父的张国梁印象好不到哪里去。
至于袁甲三，更是不必多说，袁甲三本来是他吕贤基的人，一起出京来安徽办团练的。
袁甲三在他最落魄的时候另投门庭，入了他吕贤基的政敌周天爵门下。吕贤基对袁甲三之恨，要远甚于张国梁。
虽说清军谎报军情战绩成风，不过这一次袁甲三确实没有谎报军情，也没有夸大的成分。
他们确实很努力地南下了，甚至不惜和精锐段短毛在定远县血战，奈何最后没有打过。
一旁的李嘉端不由得白了吕贤基一眼。
参？参个屁啊？
参他们能保住合肥么？先想想接下来怎么办吧！
李鸿章弯腰捡起袁甲三派人送来的公文，仔细研读了一番。
旋即李鸿章又来到签押房一一
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