与此同时，远在千里外的运河码头上，一艘不起眼的乌篷船里，也有一对兄弟愁眉苦脸地聚在一起，想着法子。
“唉！”
一声叹息发出，石头蹲在船舱里，看着面前坐着的大哥石锵，满脸愁容。
“大哥，这关……咱们能过得掉吗？”
石锵是漕帮帮主，四十二岁，国字脸，浓眉大眼，膀大腰圆，往那儿一坐像半堵墙。
他穿着一件半旧的蓝布短褐，腰间系着一条粗麻绳，脚上蹬着一双草鞋，看着像个码头上讨生活的苦力。
可他的一双手，骨节粗大，虎口全是老茧，那是几十年握刀握出来的。
漕帮能有今天，他石锵功不可没，可如今，他的三当家被人抓了，二当家也有了离心的念头，他这个帮主被架在火上烤，上下不是人。
瞧见大哥不说话，石头继续开口说道：“大哥，这事儿不对劲。”
石头蹲在船舱口，往外面瞅了一眼，确认没人，才压低声音说：“三当家那天晚上跟我说，他是接到了邕王的密信，信上说让他来兖王别院躲几天，等风头过了就接他回去，正是因为灯下黑，他才敢这么做的。”
虽然吴德彪在其余人眼里是该死，但在漕帮里，倒还是颇有威望，若非如此，他也不能被推举为漕帮的三当家。
“密信呢？”
石锵的声音闷闷的，像从瓮里传出来的。
“烧了。”
石头说话也是粗犷，他摇摇头，道：“三当家看完就烧了，说是怕被人发现。虽然不知道对不对，但我总觉得那字写的有些不一样，不太像是邕王府人的做派。”
石锵抬起头，看着弟弟。
“不一样？怎么不一样？”
“邕王府递过来的文书，通常是周管家写的，他的字迹方正，一笔一划都规规矩矩的，像是衙门里师爷的手笔。可三当家手上的那封信，字迹潦草，带着一股子邪气，像是……像是有人故意模仿的。”
石头皱了皱眉头，努力回忆：“而且那信上的印鉴，颜色也不对，偏暗，像是用旧印泥盖的，不是邕王府常用的那种朱红。”
石锵沉默了。
他不是个聪明人，可他在这码头上混了几十年，见过的事儿多了去了。
他知道，这世上没有那么多巧合。
三当家被抓，二当家也快要叛变，而赵敬又来得那么快，消息漏得那么干净，每一个环节都像是有人在背后推着走。
很明显，眼下他们不是在水里扑腾，而是在被人牵着鼻子走。
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