柔却也面色发红、酒气上涌。
“当你身为宰相之时，要居高临下去仔仔细细观察这个帝国，所思所想、所作所为，都要以天下百姓为基础，倘若连自己的国民都不能吃饱饭、穿暖衣，再多的盖世功勋、赫赫武功又有什么用？”
他似有几分醉意，神色之中带着回忆：“贞观初年我为侍御史，时常见到先帝与宰相们为了政务繁忙至深夜……有一日，卫公夜叩宫门献平突厥策，房杜二相披衣掌烛与他争到五更天——不是争该不该打，是争打下后设郡县还是羁縻府。将军眼中只有狼居胥山，宰相心里却要装下十年后的漕运、税赋、边民编户。”
马周执壶，为他斟酒。
雪花被风卷着打在窗户上，绵柔细密。
刘洎续道：“宇宙至理在于平衡，万物如此，朝堂亦如此。你可知为何让安西都护府的大都护调不动粮草，让河东道的黜陟使握不住兵符？不是不信任，是要在长城与运河之间划一道星河。武人聚成火，能烧尽胡尘；文人汇为水，可滋养州县。可水火若同器——那便是三国乱世、汉末烽烟。”
文与武，既要相辅相成，又要针锋相对。
刘洎将杯中酒一饮而尽，目光略显迷离：“我之错，错在私心太重，不在文武之争。”
“你且谨记，陛下需要有人替他说他不能说的话。当安西军请增十万匹绢，我们文臣就得跪谏‘民生凋敝’；当边疆胡族叛乱，将军们该在朝堂举着兵符说‘姑息必酿大患’……你我相争得越真切，圣裁就越显天威——但即使面对高高在上的皇权亦不能俯首帖耳、任凭驱策，要留三分余地。”
他站起身，将那一方宰相印鉴推到马周面前，俯身道：“政事堂的砚台要磨边塞的沙，兵部的舆图得蘸江南的墨。真正的祸患从来不是文武相争，而是有一天，将军们开始学写清丽骈文，宰相们竟热衷谈论阵型——那时，大唐的骨髓就空了。”
言罢直起腰身，推开房门走入漫天风雪之中。
马周没动，眼神凝视着面前这一方宰相之印，脑中斟酌着刘洎之言，手中下意识的斟酒、喝酒……
直至一壶黄酒喝尽，外边天色已经暗了下来。
风已停驻，雪仍未歇。
不知何时，寺内晚课的钟声已然平息。
万籁俱寂，雪花簌簌而落。
翌日清晨，刘洎遣人往宫中呈递了一份奏疏，未等陛下回复便带着早已准备好远行的家人，将贵重物品装上马
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