吏部衙门院子里有几株高大的银杏，据说是当初宇文恺修建大兴城时秦岭深山里移植而来，树木本就百年高龄，又经数十年生长，此时枝叶茂盛、欣欣向荣，适逢初夏，阴影洒满庭院。
就导致坐落于古树以北的吏部正堂整个覆盖于暗影中，堂中光线昏暗……
堂内陈设古色古香，地板光可鉴人。
随着书吏将沏好的茶水一杯一杯放在案几上，便有官员陆陆续续而来，皆跪坐于案几之后，相互之间或是谈论公事、或是闲谈笑语，气氛很是轻松。
等见到随同李孝恭一并而来的刘祥道，堂内顿时安静、鸦雀无声，几乎所有官员都瞪大眼睛，盯着刘祥道。
谁人不识御史大夫？
这位履任御史台以来不畏权贵、不讲情面，朝堂上下受其弹劾者不计其数，因此丢官、降职者不下二十人，可谓谈之色变。
李孝恭居中而坐，指了指身边一步之外的刘祥道：“想必诸位都认识御史大夫，本王就不介绍了。陛下对于此番选官十分重视，故而派遣御史大夫莅临吏部、亲自指导，诸位当心中警惕，万一被寻了错处请去御史台喝茶，莫怪本王不去救你。”
左侍郎杜正仪捋着胡子，笑道：“如此甚好！吏部首次大规模选官，既无经验可讲、更无常例可寻，上上下下战战兢兢，唯恐行差踏错给本次科举考试沾染污点。既然有御史大夫鼎力相助，吾等心中镇定，可以吁一口气了。”
堂上官员皆点头称是。
刘祥道面色不变，对于吏部官员有所抵触早有预料，淡然道：“本官奉旨前来乃是襄助郡王，非是干涉吏部堂务，否则也不会孤身至此。贤兄若是另有绸缪，不妨直接上书陛下改弦更张，本官乐得轻松自在。”
说话这般客气倒不是忌惮杜正仪，莫说区区一个吏部侍郎，就算是六部尚书他也弹劾过好几个。只不过杜正仪之兄长杜正伦如今乃是黄门侍郎、兼崇贤馆学士，虽然平素幽居府邸不大出面，却实打实的帝王心腹。
历任两朝、恭奉四帝，现如今朝堂之上能与其比肩者寥寥无几，且素来与颜师古、孔颖达等大儒交好，轻易谁敢得罪？
面对刘祥道的回怼，杜正仪笑笑不言，表达出吏部的不满是他这个左侍郎的职责，可若是没完没了彻底得罪刘祥道，又岂是他所愿？
李孝恭耷拉着眼皮，对这些人斗嘴既不制止、亦不支持，见气氛平息下来，开口道：“游韶啊，开始吧。”
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