偏殿内沉寂下来。
没有人理解房俊对于蒸汽机的偏执，似乎那个傻大黑粗点燃之后冒着黑烟动辄爆炸的玩意，能够使人如传说之中御剑飞升、一剑万法那般位列仙班，多少年来持之以恒的巨额投入始终收效甚微，遭受朝野上下无数攻讦却始终痴心不改。
为了那么一个破机器，似乎有些魔怔了……
但房俊的威望、地位摆在那里，就连李勣都说不出嘲讽讥诮之言语，只能沉默以待。
许敬宗尴尬极了。
他以为自己当着李勣、李元嘉的面提及铸造局的支援会让房俊顾忌一些颜面，哪怕少少的支援一下都很好。
孰料在房俊眼里，他连半分颜面都没有……
“哈哈……是我失言了，太尉恕罪。我也知道蒸汽机之重要性，毕竟那样一个钢浇铁铸的机器居然能够爆发出巨大力量，上古传说的公输家‘机关术’想来也不过如此。只是洞庭湖开发亟需各种铁制工具，我实在是心忧如焚，一时间昏了头。”
到底是许敬宗，别人不给他颜面，他自己也不要颜面。
李勣道：“洞庭湖之开发到底是国家决策，帝国上下投入巨大、寄予厚望，二郎若是方便还是应当多少支持一下。”
房俊奇道：“英公这是在帮许刺史说话？”
李勣摇头道：“我是在帮帝国决策说话，洞庭湖之开发意义重大、影响深远，二郎当放下成见、胸怀宽广。”
房俊笑道：“所以我若不帮许刺史便是心胸狭隘？”
李勣面无表情，他发现这厮耍嘴皮子的时候犀利无比自己根本不是对手，赶紧及时止损：“我没这么说。”
房俊转向许敬宗，问道：“许刺史之言其实很有道理，洞庭湖也好辽东也罢，都是帝国领土，两者相继开发是利国利民的大好事，理应互相帮助、彼此扶持。”
许敬宗觉得不妙：“互相帮助？”
房俊一脸理所当然：“对呀！既然许刺史缺工具，尽管铸造局再是产量有限我也支援给你一批。不过辽东缺少御寒衣物以及各种治疗伤风疟疾外伤的草药，还望许刺史也能支援一些，大家守望相助、互通有无吗，总不能让辽东单方面付出最终只获得一个‘心胸开阔’的评价吧？”
李勣低头饮茶，充耳不闻、默不作声。
许敬宗不得已，只能小心翼翼问道：“不知辽东缺什么？”
房俊叹气道：“缺精通耕作的青壮啊！如今辽东各处兵团的总兵力大抵在二十万左右，其
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