吉布提驻军的情报官正向他们更新着马达加斯加东部战区的最新情况——叛军的活动范围、地形挑战、以及……镇压行动的“特殊授权”。
“总参谋部的作战计划是，在马达加斯加西北海岸登陆，进军中央高原，将叛军压制在东海岸进行集中处置。”一个上校军衔的指挥官和其他几支部队的指挥官说道，“我们将在那里建立稳固的秩序，等待法属印支赶来的部队，再开始军事行动。”
“这倒是出乎预料，本以为是从东海岸登陆，毕竟叛军主要盘踞在那里。如果从西北方登陆的话，环境是一个重大考验。”
几支部队的指挥官各抒己见，围绕着即将到来的军事行动进行讨论，“看起来我们要先行一步，本来还以为要和法属印支的部队先汇合。”
“我们没有沿途的补给站，这种事还是不要麻烦英国人了，所以肯定要有一支部队先到达。曼达贝是我们的航行的终点。”
不远处的港区，燃料补给和弹药运输正在有条不紊的进行，来自北非的沙漠士兵、西非的森林猎手、以及欧洲的职业军人，被短暂地汇集在红海之滨这个酷热的节点上。
当最后一批补给品被吞入船舱，尖锐的哨声再次响起，士兵们重新列队，沉默地返回那钢铁的战舰。
舰队以一种庄重而缓慢的速度行进，划破了原本平静的海面，在身后留下无数道绵长而苍白的尾迹。
这支舰队经过漫长的航行终于抵达了曼达贝外海，长时间的航行颇为考验战士们的意志力，没有旗帜飘扬，没有无线电喧嚣，只有蒸汽轮机低沉的轰鸣。
帕多瓦少将眺望远方那条墨绿色的、逐渐清晰的海岸线，“通知各部队，准备登陆。”
命令无声地传递。在运输舰的拥挤船舱里，阿尔及利亚步兵、塞内加尔狙击兵和外籍军团的士兵们，开始最后一次检查自己的步枪和行装。
四月二十日上午，一万八千名来自海外省和塞内加尔，说着法语、意大利语、德语、肤色各异的远征军，在马达加斯加西北部港口曼达贝登陆，别说是战列舰主炮的轰鸣，就连士兵们手中的步枪也没有响几声。
(本章完)