一顿家宴，张维贤吃得很是尽兴，与皇室的关系似乎变得更好了。
哪怕是郑贵妃，这一次也没有出言刁难，甚至起身相送。
唯有皇次子朱常洵，现在一闭眼，就满脑子都是日本兵头颅铸成的京观，眼中含泪可怜兮兮。
“皇次子，臣再回到京城，还找你吃饭！”
郑贵妃闻言大喜，在她看来这分明是张维贤递出的橄榄枝！
“常洵，还不跟小国公告别？”
“小……小国公再见，哇啊！”
朱常洵没忍住，再次哭了起来，郑贵妃权当是孩子害羞，以后还要多见张维贤才行。
“父皇，能否让我送送小国公与义姊？”
朱常洛躬身行礼，举止雍容大度，朱翊钧乐得孩子们与张维贤亲近，自然点头答应。
“去吧，替为父送送他！待到成亲过后，他便会离开京城了！”
“儿臣，多谢父皇恩典！”
朱常洛与张维贤并肩而行，魏忠贤在前面引路，这厮仔细聆听，甚至因为分神险些摔倒。
“老魏，看着点路啊，你可是咱们皇长子的左膀右臂！”
“多……多谢小国公关心！”
张维贤适时提醒，太过关心主人家的事儿，很可能遭受其反感。
“小国公，实不相瞒，我有一事想要请教！”
朱常洛躬身行礼，张维贤见状赶紧将其拦住，他身为臣子可当不得这份大礼。
“殿下有什么事，但说无妨，何必用此繁文缛节？”
“小国公，我该如何与父皇相处？我总觉得他更爱常洵，且对我……似乎有意见！”
朱常洛长舒一口气，仿佛压在胸口上的巨石，终于能够与外人倾诉。
“父爱如山，本来就是不显山不露水。”
“何况，殿下身为长子，更应该独立一些，皇上希望看到一位有能力的长子，而不是一直哭哭啼啼，想要父母之爱的孩子。”
张维贤说罢，还不忘揽住朱常洛的肩膀，笑道：“殿下，您有些时候，就是太过正经！明明是父子爷们儿，却弄得上下尊卑太过明显，皇上他就是想跟你亲近，恐怕也亲近不起来啊！”
朱常洛点了点头，觉得张维贤所言非虚。
“可我自幼，便被母亲教导，一定要注意言行举止！”
“那要分什么时候！你在朝堂之上，那必须称职务，但是私下里，还这么端着，难免让人不舒服吧？”
张维贤如此“以下犯上”，看得魏忠贤一阵心慌，这可是帝国第一顺位继承人，小国公跟人家勾肩搭背，仿佛市井小民一般？
“那我……该怎么办？”
“陛下
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