王建国、老刘、几位老师傅还有他挑选的两个经验丰富的起重工老赵和小钱，以及保卫科派来的一个机灵的小伙子——登上拖轮。
柴油机轰鸣起来，黑烟从烟囱冒出，拖轮缓缓离开码头，向着上游，向着迷雾笼罩的江面驶去。
船行江上，方知川江之险。
看似平缓的江面下，暗流汹涌。
两岸峭壁如削，时而有巨大的礁石从水中突兀而起，像潜伏的怪兽，雾气聚散无常，一会儿豁然开朗，一会儿又浓得看不见船头。
老师傅稳稳地把着舵，眼睛眯着，不时和旁边的人用方言快速交流着水情，轮机长老周守在嘈杂的机舱里，确保那台老机器平稳运转。
王建国站在船头，江风裹着水汽打在脸上，冰冷刺骨。
这是一次冒险，但他别无选择。
国家的建设，就是在这样一个又一个的“别无选择”中，闯出来的！就像这艘逆流而上的小拖轮，马力不大，却要顶着江水，穿过迷雾，把需要的东西，一点一点拖回来！
拖轮突突地响着，坚定地向上游驶去。
王建国裹紧了身上的旧棉袄，目光投向雾气深处。重庆肉联厂，还在前方。
“渝江102”拖轮的马达声在峡谷里显得格外沉闷，像一头老牛在喘息。
离开宜昌已经大半天，越往上游走，江面越窄，水流越急。两岸的峭壁几乎垂直地插进水里，黑黢黢的，只在极高处有些枯黄的草和倔强的矮树。雾气倒是散了些，但天色阴沉，铅灰色的云低低地压着江面。
王建国站在驾驶室旁，手扶着冰冷的铁栏江风带着湿冷的劲道，直往他领口里钻。
老杨把着舵，眼睛紧盯着前方水道，不时用浓重的川音对大陈喊几句，大陈便跑到船头，用一根长竹篙探着水深。
“龟儿子，水比去年这时候还浅！”老杨啐了一口，眉头拧成疙瘩。他指着右前方一片看似平静的水面，“看嘛，那里，看着宽绰，底下全是暗礁盘。大船根本不敢走，我们这小家伙，也得贴着左边，蹭着过去。”
两个起重工老赵、小钱在甲板上，一遍又一遍地检查着绑扎钢管的绳索和垫木。那些银亮的不锈钢管和沉重的铸铁阀门，用油布和稻草仔细包裹着，固定在甲板中央，像一群沉默的巨兽。
“都绑牢实了？”王建国朝下面喊。
“牢实！王处长，你放心！”抹了把脸上的水汽，粗声应道。他办事，王建国是放心的。
轮机长老周
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