城里的人。
城墙上的乡兵没一个理他，只用石块、砖头把他打回去了。现在用“诈降”这一招，不仅能窥探刘良佐部的军情，而且还可能炸死不少建虏兵。
这不是一件小事。龚鼎孳又征求顾横意见，顾横同意后，又去找陈明遇，陈明遇表示赞同。
于是龚鼎孳和陈明遇两人就派谁去“诈降”比较合适这一问题进行了商量，最后决定让范、周、朱、季4个年长贡生去薛营门前答话，看看情况再说。
4位贡生接到命令后，手持龚鼎孳主帅令旗，来到薛将军指挥部，洽谈“招安”事宜。
双方就“招安”的时间、地点、守城将领安排、乡兵的遣还费等问题达成共识。
薛将军见“招安”谈判总体顺利，心里很是高兴，以为自己立了一大功，心想“招安”成功后，南京军事中枢定会升他三级官职。
一高兴，薛将军非但忘了向刘良佐司令报告这一重大事件，而且居然设宴款待了4位贡生。
酒足饭饱后，这位薛将军送4位贡生出指挥部门时，还送给每人四锭银元宝。
4位贡生回城后，把薛将军送他们的200两银元宝拿出来，交给了龚鼎孳和陈明遇。
然后其中一位贡生献计说：“必须牺牲百余人的性命，让前面的五六个人执降旗，后面的手握木铳，冒充银鞘，再带一些爆炸性强的火器。”
“只要骗得薛逆贼打开军营的门，事情就成了。”
听后，龚鼎孳、陈明遇相视一笑，会意点头。
翌日，手握火砖木铳和各种爆炸性火器的百余名勇士已集合完毕。
在挑选勇士时，龚鼎孳许诺，凡挑选出来的勇士，当场犒赏每人百两银子。勇士们也知道，自己被挑选上，不去是死，去也是死。
同是一死，何不死前挣那一百两银子呢，虽然自己不能花了，但他们可以托熟人等守城战打完后，带给他们的父母或妻子花。
乡兵们都畏惧龚鼎孳。龚鼎孳在巡历时，只要发现“偷安假寐”、“摴蒲不法者”，当即鞭抽、罚站示众，吓得乡兵们再也不敢违抗龚鼎孳的命令了。