其实，江阴人拼死维护的是已过时的已不适应时代发展的已僵化的“华贵夷贱”儒家的民族观。
江阴人拼死不肯剃发的表现，仅是民族主义的表现。
民族主义是贬低其他民族文化的，是片面地把本民族的文化视为唯一优秀的文化，而排斥其他民族的文化。
江阴人表现出来的这种文化自大，其实是明末清初文化危机的表现，是丧失民族自信心的一种表现，是文化自卑的一种表现，是对文化自暴自弃的一种表现。
文化自大决不等同于文化自信。这也表明，明末清初起，世界上经济最发达、国力最昌盛的，顾横目前所在的这片土地，已开始逐渐走向衰败。
江阴人拼死不肯剃发的表现，也是文化强制力的表现。
在建虏兵未入关前，明人包括江阴人，并不感到文化强制力，因为他们习惯了这种社会，习惯了这种文化，习惯了这种思维模式、价值观念和行为规则。
可当建虏兵入关特别是占领南京后，江阴人和当时的明人一样，深感自己早已习惯了的文化习俗、思维模式与价值观念、行为规则，已被满族统治者彻底打破。
此时，文化强制力就非常明显地表现出来了，因而固守儒家传统价值观念的江阴人和当时的明人，把建虏朝廷的“剃发令”视为是对儒家文化的“叛逆”，于是，他们就起来反抗，就起来斗争，不惜以生命为代价。
儒家文化是以人伦为核心的伦理文化，注重人们之间的关系调整，强调名正言顺，强调等级身份，所谓君臣、父子、夫妇，各有地位，各有职责，不能错乱。
所以，从根本上说，儒家文化是比较保守的，它是不准革命，不准造反，更不准犯上作乱，但有利于社会稳定。
同时，儒家文化中没有阶级，只有等级，只有君子与小人的区别。
它处理贫富关系的方法，就是“贫而无怨，富而不骄”。
儒家既讲尊君，也讲民本；既提倡“杀身成仁”、“舍生取义”，仁和义是付出生命代价的原则，也提倡仁政爱民，敬畏生命。
但顾横综观“江阴事变”初期的表现，“江阴事变”的参与者特别是领导者，摈弃了儒家文化中的精华，如理性，如民本，如包容等，却以“忠”和“义”为招牌，采用法家的暴力手段滥杀无辜，把自己变成了盲目杀人的机器。
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