大海之上，破浪号向着浩瀚无垠的南方航行。
江澈站在巨大的海图桌前，手指在一道道代表航线的墨线上缓缓移动。
他身后，舰长林叙恭敬地站着，大气不敢出。
这位提上来不久的心腹，至今仍无法完全消化这艘钢铁巨舰带来的震撼。
没有风帆，全靠舰体中心那颗咆哮的心脏驱动，速度快得不可思议。
“王爷。”
林叙低声报告：“瞭望哨发现船队，东南方向，十一艘，悬挂着佛郎机的旗帜。”
江澈嗯了一声，他的指尖，正点在吕宋岛的位置。
“对方正在转向，似乎想拦截我们。”
在大明的海疆，佛郎机人的武装商船向来横行霸道。
他们船坚炮利，寻常的水师见了都要退避三舍。
“王爷，是否需要规避？”
江澈抬起眼，瞥了一眼舷窗外远方的黑点，又将视线落回林叙脸上。
“规避？”
“为何要规避？”
林叙一时语塞。
“他们有多少炮？”
“回王爷，从形制判断，应是卡拉维尔帆船与几艘武装商船的混合编队，最大的船，载炮可能不超过四十门，且多是小口径的青铜短炮。”
林叙迅速回答，这是他的专业领域。
毕竟这段时间下来，他能当场舰长，还是学习了不少新东西的。
江澈点了点头，似乎失去了兴趣。
“太弱了。”
“传令下去，保持航向，航速不变。”
“可是王爷，他们已经发出旗语，要求我们停船接受检查！甚至还朝我们前方海域开了一炮！”就好像在回应他的话一样，窗外的海面上，一声沉闷的炮响遥遥传来。
一团水花在破浪号前方数百米处炸开。
“呵呵，看来这些人还是不知死活啊。”
“不过正好缺个由头，给京城那位送份薄礼。”
……
与此同时，敌方的船上。
敌方的船首是一个叫阿方索·佩雷拉的男人。
作为这支远东混合舰队的指挥官，他已经在这片富饶的海域劫掠了数月，收获颇丰。
那些软弱的明国水师，见到他的三桅战舰便会望风而逃。
瞭望手报告，发现一支规模庞大的明国船队。
当阿方索举起单筒望远镜时，他愣住了。
那是什么鬼东西？没有帆，却在海面上跑得飞快，船身像是用黑铁整体浇筑。
每艘船的中央都矗立着一根冒着黑烟的巨大烟囱。
“一群移动的铁棺材？”
阿方索轻蔑地嗤笑一声。
他完全无法理解这种船的构造。
但他丰富的航海经验告诉他，没有风帆的船，就是海上
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