那掌柜想起了什么，又说道：“奇怪的是，后来钱先生查出是周掌柜搞的鬼，去找他理论，周掌柜却矢口否认，没过多久还突然病死了，死得蹊跷。”
“周掌柜死后，他的铺子被谁接手了？”影七追问。
“被一个从江南来的商人买走了，听说那商人跟沉水山庄有些关系。”老掌柜压低声音。
“钱先生离开前，曾托我保管一样东西，说若是有人打听钱韵的下落，就把这个交出去。”
他从柜台下取出一个布包，“这里面有本钱韵的日记，还有些草药种子，说是婉宁姑娘带来的，跟普通种子不一样。”
影七结果布包，里面竟是一些草药种子和血参，上面是钱韵记载的一些特殊药方，专门写了一页空白的，写的是“沉水山庄秘药”，但是里面是空白。
应该是他们说的两人相携去探查的东西。
两人都没想到，因此药丢了性命。
影七赶紧赶回沉水山庄，给李淮月说明探查的情况。
沉水山庄的晨雾还未散尽，听竹轩内的烛火却已燃了大半。
在等影七消息的同时，李淮月目光又落回那本摊在案上的誊抄账本。
自打发现钱韵与陈婉宁的关联后，她总觉得账本里藏着未被拆解的谜题，便抱着一丝侥幸，从头开始逐页细翻。
指尖划过泛黄的纸页，记录里的女子们或被拐卖、或被胁迫，最终都成了沉水山庄的牺牲品，字里行间的绝望看得人胸口发闷。
当翻到钱韵那一页时，李淮月的手指突然顿住，纸页右下角，有一个极其细微的朱红色圆点，若不是她此刻心细如发，恐怕会当作污渍忽略过去。
“这是什么？”她眉头微蹙，凑近烛火仔细端详。
红点大小如米粒，边缘规整，绝不是偶然沾染的墨迹。
她连忙往后翻找，果然在另外三页女子的记录旁，也发现了同样的朱红标记。
李淮月将这四页记录单独抽出来，平铺在案上逐一比对。
被标记的女子分别是钱韵、林氏、吴氏与郑氏，她们的籍贯横跨江南、中原，年龄从十五岁到二十岁不等，唯一的共同点。
便是都清晰写着“血稀缺，每七日取一次”。
钱韵死于永安五年四月，林氏死于永安四年十一月，吴氏与郑氏则分别死于永安三年六月与永安二年九月，死亡时间跨度近三年！
“每七日取血……朱红标记……”李淮月喃喃自语，手指在“取血”二字上反复摩挲。
沉水山
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