道：
“原来如此，倒是我强求了。秦家姑娘身子要紧。”
她话锋一转，目光落在沈枝意身上，带着审视与探寻：
“这位便是沈二姑娘吧？果然气度不凡。听闻沈二姑娘颇有经商之才，将秦家产业打理得井井有条，真是难得。”
“平阳侯夫人谬赞了。”沈枝意微微欠身，笑容清浅，“不过是外祖父、舅舅们怜惜，给枝意一个学习历练的机会，仰赖家中长辈扶持、掌柜伙计们尽力罢了。枝意年轻识浅，许多事情还需慢慢摸索。”
“沈二姑娘过谦了。”蒋夫人笑道，“这持家经商，与打理内宅庶务亦有相通之处，最要紧的便是眼光与决断。”
“说来，我们侯府在城南也有几处铺面，若是经营得法，收益倒也不错。不知沈二姑娘对京城各行当的行情可还熟悉？”
这话问得颇有深意，似在探听秦家产业，又似在衡量沈枝意的价值。
沈枝意笑意不变，语气依旧温和：
“小女子对经商所知不过皮毛。倒是常听前辈们说，经商之道，贵在‘诚信’与‘分寸’。看得清自家碗里有多大，才盛得起多少饭；守得住本分行当，不觊觎他人碗中餐，方能长久安稳。”
“譬如我们秦家，根基尚浅，所求不过是守成持家，安稳度日，对那些风云变幻、利重险高的行当，是万万不敢沾染的。至于各府产业，各有经营妙法，枝意岂敢妄加揣测？”
她这话答得滴水不漏，既表明了秦家无意卷入复杂利益争斗的立场，又隐隐点出“各守本分”的道理。
仿佛只是闲聊，却又让蒋夫人听出了一丝敲打的意味——
莫要把算计的主意打到安分守己的秦家头上。
蒋夫人脸上的笑容略显僵硬，心中暗恼这沈枝意年纪轻轻，说话却如此绵里藏针。
她干笑两声：“沈二姑娘见识不凡，难怪能得小阁老青眼……”