名；《平凡的世界》最终在91年获奖，路垚也在第二年与世长辞，不过，他在死前看到了自己的心血被肯定。
当年那些退稿过路垚的编者，迫于压力，纷纷写文章来道歉。
「余老师！」张守任说，「我从来不替人跑奖，但偏偏有两次例外！一次是这个路垚，还有一次是你！」
「那几年的评委会主席也是巴老，我和王总编跑到沪市去为你跑奖，生怕巴老不能注意到你！现在我又走到了当年一样的境地，而我面前的人换成了你！」
张守任都把话到这个程度，余切不得不答应了。
「你让我来想想办法，我保证，至少给《平凡的世界》一个公平的机会！」
这个八月简直是颁奖季前赛，聂伟平也来余切家里吃酒。
对这个酒肉朋友，余切很珍惜。他罕见的下厨做上一桌好菜，盛情款待聂伟平。
因为第一届应氏杯世界职业围棋锦标赛即将开赛，聂伟平已经获得「棋圣」称号，他是否能走上登神之路，就要在这次围棋比拼中见分晓。
应氏杯由宝岛企业家应昌期赞助，可以说，这就是应昌期专门为聂伟平设立的奖项，和他有直接关系。
「应老是个围棋界的老顽童了！他年轻时虽然收入微薄，却努力坚持学棋，生活安定后，就广邀天下朋友会棋，切磋棋艺。「
「不过！」聂伟平惋惜道，「应老发现日本棋馆制度良好，棋具、书籍完备，而国内则棋风式微，无人过问。「
「围棋本来是中国人发明的事情，而中国人却不如日本这个徒弟！」
余切也知道这个应昌期。他前后捐助上亿台币一一这可是八九十年代！应氏杯的冠军有四十万美金奖金，位列全世界所有围棋比赛之冠，于是应氏杯一炮而红。世界各国媒体纷纷前来报导。
应昌期被认为是「围棋界的诺贝尔」，应杯自然也就成了「天下第」的争夺战。
「你什么时候能成为天下第？」余切问他。
聂伟平豪气万丈道：「就在今天！」
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