火药？”他想起了前两次循环中那惊天动地的爆炸。
“不止。”周灵薇摇头，神色凝重，“此等绝户锁，设计者心思歹毒。触发机关，或许不止爆炸一种。毒针、毒烟、或是内部机括彻底锁死、永不可开，皆有可能。火药，或许只是最后、最酷烈的一重手段。”
周昕阳心中一凛，对这把锁的凶险认识更深一层。
观察了约莫一刻钟，周灵薇才示意内侍将灯光聚焦于锁体本身。“取我的工具来。”她对其中一名内侍道。那内侍连忙奉上一个扁平的黑檀木盒。
周灵薇打开木盒，里面并非寻常锁匠的撬棍铁钩，而是一排排大小不一、形状各异的精致银质工具，有带镜面的细长探针，有顶端弯曲如钩的镊子，有薄如蝉翼的片状刮刀，还有几个小巧的、镶嵌着凸透镜的观察镜。
她先取出一面巴掌大小、手柄细长的银镜，调整角度，借助灯光，从侧面将锁眼内部的情况反射·情况，仔细观看。“锁芯结构……果然繁复至极。看这齿轨走向，非单一簧·片，而是多重连环套锁。钥匙孔形制奇特，并非寻常齿花，倒像是……某种特定序列的符印？”
她又换了一个带凸透镜的观察镜，凑近锁体表面那些看似装饰的繁复纹路，一寸寸地检视。“纹路深处有极细微的刻痕，排列似有规律……像是……某种计数或定位标记？”她眉头紧锁，全神贯注。
周昕阳在一旁静静看着，不敢打扰。他能看出，二姐的手法极其专业且谨慎，每一步都深思熟虑，绝不去触碰任何可能引发危险的位置。这与之前那些锁匠粗暴试探的方式有天壤之别。
时间一点点流逝，殿内寂静无声，只有琉璃灯芯偶尔爆开的轻微噼啪声，以及周灵薇极轻的、几乎听不见的呼吸声。
忽然，周灵薇的动作微微一顿，目光凝在锁体侧面一处极不显眼的、颜色略深的区域。她用最细的银探针，轻轻拂去那里几乎看不见的灰尘。
“找到了。”她声音低沉，带着一丝果然如此的意味。
“什么？”周昕阳·精神一振。
“泄压孔，或者说，是触发机关后，内部高温高压气体或火药的泄出通道之一。”周灵薇指着那处，“设计得极其巧妙，与装饰纹路融为一体，不细看根本发现不了。有此种设计，更印证了内藏火药或猛火油之类的爆燃物。”她的脸色更加严肃，“此锁，已非寻常机关锁，乃是一件大杀器。”
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