五月初，南直隶的天气已经变得十分闷热。
明亮的太阳高悬于天穹，洒下阵阵热气。
刚刚下过三天雨，潮湿的水汽与炽热同时存在，让许多来自北方的人都觉得十分不舒服。
但作为应天土生土长的百姓，
却觉得这种天气十分舒适，完全察觉不到空气中的潮湿。
来自北平万顺商行的车队在经过严格检查后，
缓缓驶进了应天城的北城门。
走进阴凉的城门洞，掌柜卫华一边擦拭着额头上的大汗，
一边心有余悸地回头看向身后。
那里有一眼望不到尽头的长队，
全是来自北方各个行省的商队！
即便他来得很早，也从早上排到了中午，才勉强得以进门。
车队的伙计同样满头大汗，不停地抱怨：
“这京城是怎么回事？检查得这么严？上次来时可没有这么仔细。”
“是啊是啊，今日不仅车要检查，人也要检查，
幸好咱们没有带什么私货，否则这次可就完了。”
听着伙计们越说越离谱，
卫华眉头一皱，回头呵斥道：
“说的什么胡话，都把嘴闭上！”
两名伙计见掌柜发火，
尽管心中恼怒，但还是偃旗息鼓，用力拉着车。
当他们看到那模样古怪、轻松省力的三轮车时，眼中闪过一丝羡慕。
相比于驴车，三轮车跑得快、拉得多，走起来还轻松。
只可惜，这种车只在应天能见到，
走过门洞，明媚的阳光洒了下来。
卫华看着街道上人来人往，狠狠地抓住马鞍，眼中闪过一丝心有余悸。
身后两名伙计的感觉没有错，
京城的防务的确严格了许多，藏在马鞍下的信件都差点被发现。
好在，如今顺利过关。
一行人很快来到了城北的新马商行。
蹲在门前等活的力夫们见到车队前来，
一下子涌了上来，争着抢着要干活。
卫华对此轻车熟路，站在板车上大喊：
“要十人，十人！每人十文，十文！”
在京城，十文钱买不到什么东西，
但力夫们都是苦大力，并不嫌弃，争先恐后地涌上来。
直到卫华精心挑选了十人后，其他人才如潮水般退了回去。
力夫们搬货的工夫，卫华迎上了新马商行的管事。
他是一个年近五十的老者，身体佝偻，姓李，曹国公府的李。
卫华对他十分客气，从马袋中掏出一包茶叶递了过去：
“李管事，北平上好的茶叶，拿着喝。”
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