当陈凡入宫时，天上已经降下了鹅毛大雪。
乾清宫暖阁内，太后王氏看着殿外飘着的大雪，转而看向跪在地上的陈凡道：“陈凡，你终于来了！”
陈凡伏身叩首，额贴冰凉青砖，语气恭谨诚恳：“臣先前执意请归松江督修河道，拒受朝中升擢，并非不识太后栽培恩典，反倒叫太后挂心，臣心中惶恐，今日特来请罪。臣只以为漕河民生乃是根本急务，身在地方方能踏实办事，不敢空占朝堂高位、虚受厚禄，绝非有意拂逆太后心意，还望太后宽宥臣一身迂直之罪。”
王氏轻声一笑，手中把玩着如意道：“那你这次为何又着急慌忙地入京了？”
陈凡回奏道：“臣蒙太后殊恩，眷顾优渥，不敢再行固辞。得为朝廷效力、为太后分忧，乃臣毕生之幸。”
王氏的笑容更加玩味，正当他想提及近日朝中讨论的“贼户”身份之事时，陈凡抬首奏道：“臣此番自水路入京，途径通州码头，却没想到偶遇太后外家王崇。风雪羁途，二人有幸一席闲谈。”
王氏闻言笑了笑，这件事他也听张进思说了。
她对这个侄儿既心疼又头痛，听陈凡主动提及，于是笑道：“哦？王崇见你说了什么？”
陈凡从容回话：“彼时他认出臣，上前相认，不过叙了一番姻亲旧情，闲话几句路途光景。”
果然，王氏叹了口气道：“我这个侄儿，就是个读书人的性子，平日里眼高于顶，还得是看到你这个天下闻名的状元郎才会倾心结交哟。”
陈凡连忙道：“不敢。臣观其人安分守己，处处顾及太后声名，心中也为有这样的姻亲感到高兴。”
陈凡这句话，表面上提到了他跟王崇是姻亲，又何尝不是在提醒王氏，他们王家跟陈凡也是有姻亲关系的。
王氏听完后语气果然热络了几分：“文瑞呐，说起来，你也是哀家这个侄儿的妹夫，有时间你好好劝劝他，莫要一味守着那身酸儒执拗。哀家体恤他清贫，几番接济原是骨肉亲情，他却次次推拒，这般固步自守，反倒苦了自己。”
陈凡闻言轻轻叩首，朗声从容回奏：“太后，臣以为此言不妥。王崇屡次辞却宫中接济，并非迂腐执拗，恰恰是心中存着分寸、惜重太后清誉。朝野上下本就紧盯外戚动静，他若坦然收下内廷银帛，反倒容易落人口实，非议太后徇私厚待亲族。
这般洁身自爱、不肯倚仗太后权势谋分毫私利的子弟，实在难得。有此守礼知耻的侄儿，是太后之
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