周先生这次去广州不打算带两个婢女去――这种长途旅行带女眷即不方便也不安全。先生只好忍痛割爱，让王府南下的人把她们送回东阳田庄去。不过临别时，先生还是饱含深情地对她们说：“志玲，结衣，你们要是怀上了，我会负责的！”
要在过去，周乐之看到先生这猥琐的模样少不得要偷着乐，但是今天听到的事情极大的冲击了他。一度觉得前途光明的生活变得暗淡无光。
第二天，周先生一行人便换乘一条西行的小船，沿着长江西行。长江的两岸风光瑰丽，但先生已没有了赏玩的心情，只恨这水路走得太慢。刘钊听到他的抱怨，出来解释：“驿马虽能日行二三百里，但须骑术精熟，先生怕是会吃不消。若坐轿晚上还得打尖住店，而水路只需艄公轮换，便可日夜兼程，况且咱们人少船轻，总得来说比坐车还快些。”
听刘钊这么一说，先生也没了办法，只能终日坐在船头，摆出一副望眼欲穿的样子。直到有一天，他忽然从船头跳了起来，急忙招呼周乐之：“速速准备文房四宝！”
回到舱里他伏在桌子上写写画画了半天，然后信心满满地对周乐之说：“你看，我准备给船加两个明轮，通过人力脚踩，可以加速！在公园里有很多类似的脚踏船。我计算过，效率应该还可以。”
周乐之听得一头雾水，看着满纸的纹样，挠挠头说：“先生说得什么公园？脚踏船又是什么……”
“这张是计算过程，后面几页是三视图。”周乐之耐心地解释道，“就是正面看，上面看，侧面看。好久没画了，不过意思应该错不了，怎么样，很形象吧？要不晚上靠岸休憩的时候你找个木匠来，我跟他解释。”
周乐之心想这先生真是想到出一出是一出。这旅途中哪里去找木匠，还要给船装轮子――这船家也不能答应啊。但是他跟着先生这些日子，已经很熟悉他的个性了，三视图对他而言也不陌生，当下仔细看了看图样，大概明白了是什么意思，道：“这明轮是不是和水车相仿？”
“不错不错，你很有悟性！”先生颇为振奋，“我这么画，木匠看得懂吗？”
“木匠倒是没问题，只是先生此物，可日行千里？”
“不行。”
“百里？”
“够呛。”
“那装了亦无用处，何况停船安装要耗费时间，装了之后还要多用船夫……”
刘钊听了笑道：“先生要是心急，我多
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