我原在熊督幕中，走投无路，才来到这里。只求嫂子容我在这里藏身一日，明日天一黑便走。”
他说的恳切，又是一副正经文士的谈吐，果然让女子的神情松弛了些。只见她回过头，借着油灯火上下打量了他一番，脸上的表情又放松了几分，问道：“你……是官？”
“学生不是官，是熊督幕中的幕僚――就是熊总督的师爷。”易浩然怕她不明白，解释了下。
女子点了点头，又打量了他几眼，忽然问道：“几天前，老爷是不是在这附近和兵痞打过一仗？”
易浩然一怔：当时他是为了救援被乱兵袭击的常青云，的确在这附近和狼兵冲突过。
“确有此事。”易浩然点头道，“当时学生正奉命巡城，看到常师爷被乱兵所困，赶过去救援。”
“你说的常师爷，是不是四十出头，留着一缕胡须的中年文士？那天他还骑着马，带着八九个兵丁。”
“正是他。常青云常老爷，我们都在熊督幕中。”
“原来他姓常。”女子喃喃道。
易浩然见她的神情，大约是与常青云有什么渊源。这让他的心定了不少。
“常老爷与奴婢有恩。”女子道。
易浩然点头：“原来如此。”
“那日梧州被困，奴家娘家有事，便急着回家去看看，半路上外子却被乱兵……所害……”说到这里已是泫然欲泣，好一会才继续说道，“贼兵还要当街淫辱奴家，多亏常老爷带兵巡视路过，才保的清白……奴家当时还存着痴念，想着请常老爷为夫君做主报仇――没想到他自身亦难保，幸亏有老爷来相救。”
“哪里哪里。我们同在熊督幕中，他在危难之中，我岂能见死不救？”易浩然对常青云不觉起了敬意，没想到他还有过这样的义举！
“不知道常老爷先在可平安否？”
“昨日晚上我见他随难民出城了，亦不知生死如何――不过髡贼素不嗜杀，纵然被拿，亦不过受一番折辱，用作力夫，性命总是无碍的。”
“这就好，这就好。”女子双手合十，念了几句佛号。
俩人又说了几句，易浩然知道这女子娘家姓蒋，小名秋蝉，娘家在西门大街开一家绸布庄，夫家是藤县人，家中有些田地收租。她嫁过去之后生了个儿子，丈夫考取了秀才进了府学，夫妻俩人便带着儿子搬到梧州，在城中购屋居住，日子
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