原本准备对常师德的指控很严厉，单良等人认为常师德的行为属于“贪污公款”，但是这个提议在元老院常务会议上遭到了否决，包括执委会委员在内的多数人不同意这种说法，有一部分人――以季退思为代表――认为常师德的行为并不违法。因为当初执委会派遣他去雷州的时候，对如何用款并无任何限制，在这个前提下，只要他能完成任务，如何使用公款是他的自由。最多只能认为执委会授权有误。
甚至有一部分人置疑单良等人的动机是不是出于“妒忌”，常师德等人在雷州出生入死，冒着生命危险占有了雷州的糖业资源，打开了对越贸易，为穿越集团获得了稳定的财源和粮源，还找到了鸿基煤矿，以他的功绩来说，花几十两银子公款买几个女人供自己享用毫不为过。如果要在这个问题上揪住不放，只会让外派人员寒心。
单良等人坚持“功过分开看，有功必奖，有过必罚”，对腐败问题的要“防微杜渐”。然而在常务委员会的几次会议上，附和他的人愈来愈少，甚至有人提议干脆免除对常师德的质询。而新一届执委会对此也明显表示不感兴趣。单良不得已，最后只好提案以“挪用公款”来质询。
姬信觉得，就现在的状况来看，常师德脱罪是必然的。别得不说，光这个案值也太低了――区区十两银子而已。就算放在大明也不够资格入罪的。
在开质询会之前，姬信秉承马甲的意思，已经向陪审团的元老们散发了常师德案的背景资料，内容是雷州站的经营状况，五名女奴的人事材料和目前的工作安排等等。散发背景资料是正当的程序，但是这份材料以翔实的数据和充分的事实说明雷州站对穿越集团的贡献之大，不可能不给元老留下很深刻的印象。
每个人都知道功过不能简单的相抵。大功并不能掩盖小过，但是看到如此巨大的业绩，元老们自然也会明白，常师德得到这一切绝非不劳而获。
果然，当慕泉宣读质询书的时候，在场的元老们已经有人表现出不耐烦的模样，当读到“擅自挪用公款达到白银十两之巨”的时候，居然有人笑出声来了。
质询书宣读完毕之后，马甲询问常师德有什么话要说？
常师德不慌不忙的站起来说：“俺要申辩。”
“同意申辩。”马甲敲了下锤子。
常师德的申辩很简单，首先
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