抽出一个不起眼的牛皮纸文件袋。袋口用细绳缠绕，系着一个复杂的活结——这是他离开时特意留下的记号。绳子完好无损，结扣的形态也与他记忆一致。他松了口气，解开绳子，抽出里面几张打印纸。
这是他从内部系统里偷偷导出的“迷迭香”夜店员工排班表副本，日期锁定在案发当晚。指尖划过名单，最终停在一个名字上：王强。职位：调酒师。当晚负责区域：VIP包厢区及邻近卡座。
王强。这个名字在厚厚的结案报告里只作为背景人物出现过一次，证词简短到只有一句“未注意到异常”。但陈默调阅原始询问笔录时，曾注意到一个被忽略的细节：王强在笔录末尾的签名，笔迹异常潦草，最后一笔拖得很长，像是不耐烦，又像是……恐惧。
第二天清晨，陈默比平时更早抵达检察院。他刻意避开了赵志勇的办公室，径直走向技术科。走廊里，一个穿着制服的技术员正抱着一摞设备匆匆走过。
“小刘，”陈默叫住他，声音刻意压低，“帮个忙。查个民用监控，不涉密，个人用的。”
小刘，刘志远，技术科新来的实习生，脸上还带着点未褪的学生气，闻言停下脚步，有些疑惑：“陈哥？查哪儿的？”
“城西，‘老地方’网吧对面，有个便利店。”陈默报出一个地址，那是王强排班表上登记的住址附近唯一的监控点，“时间跨度有点长，从昨晚六点到今早六点。主要看有没有人……频繁进出他住的那栋楼。”他递过去一张纸条，上面写着王强的名字和精确的楼栋门牌号，还有一张百元钞票压在纸条下面。
小刘眼神闪烁了一下，飞快地扫了眼四周，迅速将纸条和钞票一起塞进裤兜，点了点头：“知道了陈哥，下班前给你消息。”他没多问，抱着设备快步离开。
陈默回到自己工位，强迫自己处理手头堆积的文书工作。键盘敲击声在安静的办公室里显得格外清晰。他盯着屏幕上的起诉书模板，目光却无法聚焦。时间像被拉长的橡皮筋，每一分钟都格外漫长。指甲缝里未被记录的纤维，丢失的三十秒监控，李秀兰绝望的哭喊，公寓里残留的陌生烟草味，还有那条冰冷的短信……碎片在脑海中旋转，试图拼凑出一个模糊却狰狞的轮廓。
下午三点，手机屏幕无声亮起。是小刘发来的加密邮件附件。陈默插上耳机，点开视频片段。
便利店的监控视角正对着王强租住的老旧居民
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