，走路的姿势比前一天更自然了一些。
“昨晚休息得够吗？”苦玉问。方屿点了点头。“够。”
他没有多说，但他在系鞋带的时候动作比前一天流畅了一点。
像是那包药和一夜的休息正在缓慢地发挥作用，减轻了一些他一直没说的是重压感。
他们沿着谷地底部向北走。谷底的土层比两侧的坡面更软一些，踩上去的时候靴底会微微陷进去，留下清晰的脚印。
走了大约两小时之后，他们在谷底一处转弯的位置停下来。
谷壁在这里出现了一道裂缝，裂缝不宽，大约只能容一个人侧身通过，
但裂缝内部比周围更深一些，像是一条被风和水共同侵蚀出来的通道。
苦玉蹲在裂缝边缘，用手掌贴着裂缝内部的空气——比外部的温度略低，像是地下的凉气正在沿着裂缝向上渗透。
方屿把那份地图摊在附近的平整地面上，确认了一下他们当前的位置。
“那道裂缝没有标注在地图轮廓上，像是通向了更深处的矿道。”
时也蹲在裂缝边缘，头灯的光束照进去，照出一段大约十几米深的通道，然后转弯消失在视线尽头。
他在裂缝边缘站了一会儿，然后站起来。“进去看看？”
方屿把地图折好收起来。
“我去。如果通道太窄了，你们在外面等。”
苦玉站在他旁边，没有说话，但她把背包放在了地上，像是用行动表示她不打算留在外面等。
方屿看了她一眼，最终没有要求她留在原地。
他侧过身，第一个挤进了那道裂缝。
苦玉跟在他后面，时也走在最后。
通道内部比外面看起来更深，走了大约十几步之后洞壁开始变宽，从只能侧身通过变成了可以并肩走。
苦玉在通道转弯处停下来，手掌贴着洞壁的侧面。“有根须。”
时也凑近了一些。洞壁上嵌着几根极细的暗绿色根须，比老鸦岭矿道里的那些更细，
颜色更深，但在头灯的照射下仍然泛着微弱的荧光。
它们沿着裂缝的走向延伸，在转弯处汇聚成一束更粗的根须，然后继续向更深处延伸。
方屿蹲下来，手指轻轻触碰了一下那束根须的表面。“像是同一条根须网络的分支，在很早以前就已经被埋在这里了。
比我们在矿道里发现的那些根须更古老。”
时也也蹲下来，他沿着根须的走向又向前爬了几步，
手中的头灯光束照到了前方一处更开阔的空间——
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