但如果不出兵，坐视北燕吞并益州，后果更严重。
张世豪的野心，绝不会止于益州。待其消化益州，下一个目标必是荆州。
届时以荆州一州之力，对抗坐拥北疆、中原、益州的北燕，胜算渺茫。
更关键的是，刘备这面“汉室”旗帜若倒下，天下人心将彻底倒向北燕。
他孙坚虽称吴王，但名义上仍是汉臣，若连刘备这样的汉室宗亲都不救，如何服众？
“主公，”张昭看出孙坚的犹豫，低声道，“或可折中。”
“如何折中？”
“出兵，但不全力。”张昭道，“派一员上将，率五千水军，三千步卒，溯江西进，控制巴东一段江面，做出威胁姿态。同时传檄各郡，声援刘备，号召益州抗燕势力响应。如此，既给了刘备支援，牵制了北燕兵力，又不至于与北燕全面开战，留有回旋余地。”
张纮点头：“子布此计甚妙。五千水军、三千步卒，不足以改变益州战局，但足以让北燕不敢全力攻打江州。徐晃必会分兵防范，如此江州压力大减。若刘备、严颜能借此机会站稳脚跟，联络益州其他势力，或真能在益州打开局面。”
程普皱眉：“但派谁去？此去巴东，孤军深入，需勇将统帅。”
韩当道：“末将愿往！”
孙坚却摇头：“你需镇守江夏，防备北燕水师。此事……”他顿了顿，“让黄盖、周泰、蒋钦率部前往。”
周泰、蒋钦原是长江水寇，后归附孙坚，勇猛善战，尤其熟悉长江水道，正是合适人选。
“至于统帅……”孙坚眼中闪过一丝精光，“孤亲自去。”
“主公不可！”众人齐声劝阻。
“主公乃一国之主，岂可轻涉险地？”张昭急道，“巴东虽非前线，但毕竟临近战区，万一有失……”
孙坚摆手：“正因孤亲自去，才能显出荆州对此事的重视，才能最大限度牵制北燕兵力。且孤只是坐镇江陵，遥控指挥，不会亲临前线。”
他站起身，斩钉截铁：“此事便如此定下！率五千水军，三千步卒，三日后出发。孤坐镇江陵，调度全局。同时传檄天下，声讨北燕侵吞益州，声援刘皇叔抗燕义举！”
他看向张昭：“子布，你即刻起草檄文，要写得慷慨激昂，将北燕斥为国贼，将刘备、严颜誉为忠义楷模。传檄各州郡，尤其是豫州袁绍、寿春曹操处，务必送到！”
“诺！”
“另外，”孙坚补充，“派人去曲阿，禀报朝廷，请天子下诏，正式册封刘备为益州牧、左将
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