旭日东升，金辉洒满江面，驱散了夜的阴霾与寒意。
历经一夜颠簸与激战的刘冲船队，终于在天明时分，驶入了相对于平静的扬州丹阳郡水域。
回首西望，襄阳方向的烽烟已不可见，唯有汉水滔滔，仿佛将昨夜的惊险与血腥都冲刷而去。
船队选择了一处较为隐蔽的河湾暂作停泊，此处距离丹阳郡治宛陵尚有一段距离，但已属扬州刘繇势力范围的腹地，安全性大增。
船只下锚，帆桅收拢，劫后余生的庆幸感弥漫在所有人心中。
然而，紧张的情绪并未完全放松，伤员需要救治，船只需要检修，更重要的是，前路如何，仍需谨慎谋划。
刘冲在盖聂的护卫下走出船舱，踏上甲板。
晨光映照着他略显苍白却坚毅的面容，一夜之间，这位少年天子似乎又成熟了几分。他望着岸上陌生的景致，以及周围经历了血战、面带疲惫却依旧忠诚护卫着他的将士与臣属，心中感慨万千。
“陛下，此处已是扬州丹阳郡境内，暂时安全了。”马矩上前禀报，声音中也带着一丝卸下重负的疲惫，“是否即刻派人前往宛陵，通报刘扬州？”
刘冲没有立即回答，而是将目光投向身旁的诸葛亮。
经历了昨夜诸葛亮的运筹帷幄，尤其是那精准的火船阻敌之计，刘冲对其已是无比信赖。
诸葛亮会意，轻摇羽扇，沉吟道：“陛下，马公，我等初至扬州，虽已脱离虎口，然毕竟客军而来，且身份特殊。刘扬州态度如何，尚未可知。亮以为，不宜贸然大军压境，以免引起不必要的误会与恐慌。”
他顿了顿，继续分析：“当务之急，是派遣一能言善辩、熟知礼数且身份足够之人作为使者，携陛下亲笔书信，先行前往宛陵拜见刘扬州。信中需陈明陛下为避孙坚兵锋，不得已移驾扬州，仰仗宗亲庇护之意，言辞务必恳切恭敬，以安其心。同时，我等可在此稍作休整，救治伤员，补充给养，静观其变。”
刘冲闻言，深以为然，点头道：“孔明兄所言甚是。朕乃投奔，非是征讨，礼数不可废，姿态需放低。只是，这使者之人选……”
他的目光扫过众人。马矩、习祯等世家首领需要稳定军心，处理族务；盖聂需贴身护卫；徐庶、石韬等人虽才学出众，但名声不显，且年轻气盛，恐难当此重任。
诸葛亮微微一笑，拱手道：“陛下，若蒙不弃，亮愿毛遂自荐，与元直一同，携陛下书信，前往宛陵一行。”
“孔明兄
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