刚才更加彻底的寂静。
灯塔国，这个星球上最强大的霸主，何曾向任何人或组织妥协过？
“向一个来路不明的恐怖分子妥协？！”国防部长感到了一种前所未有的羞辱，脖子上的青筋都爆了起来，“这是灯塔国建国以来最大的耻辱！”
“耻辱？”国务卿发出一声冷笑，他的眼神扫过在场的每一个人，“耻辱，总比灭亡要好！你难道还没看清现实吗？我们面对的，已经不是一个可以用常理来衡量的存在了！”
他指向屏幕上那个俯瞰废墟的身影，声音陡然拔高。
“他硬抗核爆！他徒手摧毁天基武器！他一个人，就毁灭了一个富可敌国的庞大组织！这种存在，已经超越了国家的概念！他本身，就是一个行走的‘文明毁灭级武器’！”
“与其冒着国家倾覆的风险去进行一场毫无胜算的对抗，不如……”
他顿了顿，语气变得复杂而苦涩。
“……顺应他的意志。”
总统沉默了。
他闭上眼睛，脑海中飞速闪过无数种可能性，但每一种的尽头，都是一片看不见希望的黑暗。
良久，他才缓缓睁开眼，仿佛一瞬间苍老了十岁。
“那么，他想要什么？”
国务卿立刻递过一份刚刚紧急拟定的文件。
“根据我们的分析，他想要的很简单——让贝-希-摩-斯，这个组织，从物理层面到社会层面，彻底地，从这个世界上消失。”
他加重了语气：“包括其在全球所有的分支机构、秘密据点、关联企业，以及……它在我们内部的，所有保护伞。”
“也就是说……”总统的嘴角扯出一个比哭还难看的笑容，“他要我们……自己动手，清除贝希摩斯留在我们身体里的这颗毒瘤？”
国务卿沉重地点了点头。
“是的。而且，必须以灯塔国政府的名义，公开发表声明，向全世界承认贝希摩斯的罪行，将其彻底定性为非法的恐怖组织。”
“这等于是……让我们自己打自己的脸。”国防部长无力地瘫坐在椅子上。
“啪！”
总统用尽最后的力气，一掌拍在桌子上。
他站起身，那曾经挺拔的脊梁，此刻显得有些佝偻。
他闭上眼睛，数秒之后再次睁开，眼中只剩下无尽的屈辱和疲惫。
“传我命令……”
“准备声明。”
……