加恳切。
「恶魔的反击出现了，它们从腐臭泥沼方向涌出，数量惊人，前方防线已经摇摇欲坠，士兵们死伤惨重，前线指挥官要求灰岩小镇立刻派出援军。」
埃尔文少校上前半步，压低声音，几乎带著一丝祈求的意味。
「我的第三大队被选中，要求今天下午就出发————大人，您知道的，小镇内的士兵，大多数都是新兵，如果就这样上前线的话————所以，我希望您————不，是恳求您能与我们出战。」
他的目光忍不住飘向小镇后方某个被蒸汽隐隐缭绕的仓库方向，那里是专门为「钢铁福音骑士」这类特殊存在准备的整备区，也是机械神教的临时教堂。
「您一人，便可抵一军，只要您的忏悔之火能在阵前轰鸣，您的塔盾能屹立不倒，士兵们的士气就绝不会垮，我的第三大队就有战斗力。」
他的话很直接，没有过多修饰。
五个核弹沉默著。
这种被极度需要，被奉若神明的感觉，本该是游戏体验中最令人满足的部分之一。
但此刻，五个核弹却感到一种更加深重的荒诞和不适。
「大人？」
埃尔文少校见他没有立刻回应，语气更加焦急，但强行克制著。
「您需要什么？」
少校态度急切，就差出口询问五个核弹要钱，还是要女人了。
五个核弹深吸了一口带著咸腥和苦难气味的空气，缓缓吐出。
「你的第三大队有多少新兵？」
「全部。」
埃尔文的笑容苦涩。
「除了士官之外，我没有一名老兵。」
「嗯。
「」
五个核弹点了点头，声音平静，听不出什么波澜。
「带路。」
埃尔文少校如释重负，立刻侧身引路：「感谢您的援手！请随我来！」
走下哨塔时，五个核弹再次瞥了一眼墙外的难民营和那条长长的「人绳」。
征兵点的木桌后，书记官还在机械般地挥著手，决定著一个又一个面孔的命运。
左边的门，右边的门。
而他，正走向另一扇门，通往整备仓库，通往那套需要燃料，净水，维护仪式才能驱动的蒸汽钢铁躯壳，通往那个他将以「一人即一军」的姿态，去践行「钢铁福音」的战场。
海鸥依旧在叫。
玩家的喧嚣已经远去。
当五个核弹穿好蒸汽盔甲，带著负责这一次实战测试的机械神教技工小队来到镇中心的时候，所谓的第三大队已经在这里集结完成。
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