大门时，正巧一辆满载的牛车过完秤。
车把式是个四十来岁的黝黑汉子，一边用汗巾擦著脖子，一边接过工作人员递来的单子，凑到眼前仔细看了两遍。
「老孔，今年收成不错啊！」负责记帐的是个瘦小的年轻人，说话带著当地特有的平缓腔调，「你家三十亩地，交了公粮还能剩不少吧？」
「嘿，托新政的福！」老孔头咧开嘴笑，露出被熏黄的牙齿，「农政司给的种子好，乡里还派了技术员指导那啥合理密植」，今年一亩地多收了几十斤。交了公粮、留了口粮，剩下的卖给粮站，够给俺家二小子娶媳妇了。」
旁边另一辆车上，一个精瘦的老农插话道：「可不是！俺家那十几亩坡地，往年浇不上水，亩产撑死一百三十斤。」
「今年换了农技所推广的啥抗旱品种」，你猜打了多少？一百六十多斤！俺活了三十多年，头一回见坡地能打这么多粮！」
李慕皓听得心惊。
大明北方，上等水浇地，风调雨顺的丰年，亩产一石二斗（约一百四十斤）已经是顶天了。
寻常年景，一石就不错。
而这里，坡地竟能收一石三斗多？
那水浇地该有多少？
徐文轩上前几步，朝那年轻人拱手：「这位先生，请了。我等大明宣慰使团，巡视贵国四方，见此纳粮盛况，心中感慨，可否请教一二？」
那年轻人忙站起身回礼，态度恭敬却不卑不亢：「原来是大明使者。不敢称请教，但有所问，我必实言以告。」
「本使观此处纳粮，百姓自愿踊跃，胥————工作人员与百姓谈笑如亲友，且过程迅捷公平，不知可有何章程？」徐文轩和声问道。
年轻人笑道：「贵使明鉴。我们这纳粮，其实不叫纳粮」，叫上缴农业税」，以实物小麦抵缴。税率是固定的，每亩地收成的百分之十四。」
「各家在播种后就在乡公所登记了田亩数、预估产量，发了缴税凭证」。现在只要拉粮食过来，我们核对凭证，过秤，记录实缴数，多退少补，过程自然快。」
「百分之十四？」李慕皓忍不住出声询问，「可还有其他加征？或————或常例」脚费」之类？」
大明田赋正税不过百分之四上下，想不到新华农税竟然如此之高。
当然，我大明赋税虽名义上不高，但加上各种加派、耗羡、摊派，以及胥吏层层盘剥的「常例」，实际税负往往超过三四成，甚至五成之多。
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