司长在会后拍著我的肩膀说：年轻人有想法是好的，不过还是要脚踏实地，先从基础工作做起」。」
「他们露出的那个眼神————我读得懂。」
孟胜新闻言，嘴角泛起一丝复杂的笑意。
窗外的天色又暗了些，妻子宋月容取来火柴，将桌上的鲸油灯点亮。
暖黄色的光晕在书房里扩散开来，将三个人的影子投在墙壁上，拉得很长。
「所以，你要用这种方式证明自己？」孟胜新问，「用一场万里远行，去堵那些人的嘴？」
「不是堵他们的嘴。」孟浩深摇头，「是堵我自己的心。父亲，你常常教导我们，新华不是大明，这里不讲门第，不看出身，只看能力与贡献。」
「可如果连我自己都活在这个身份的光环下，我又怎么配得上这个新时代？」
这番话让宋月容终于忍不住了。
她站起身，走到儿子面前，眼眶已经红了：「深儿，你知道欧洲现在是什么样子吗？
那里的战争都快打了三十年，到处都是一片废墟。各国之间也是勾心斗角，宗教仇杀不断————」
「我们新华除了与西班牙人有外交联系，与其他各国皆无任何接触，此番使团前往，承担著外交破冰的艰巨任务，你一个刚刚入职年余的年轻人，又能起到什么作用？万「」
「母亲。」孟浩深握住她的手，言辞恳切，「少时你尝尝教导孩儿要有鸿鹄之志，要向父亲一样做出一番大事。」
「我八岁那年，父亲教我读《汉书》，读到班超投笔从戎，出使西域以三十六人平定鄯善、于阗，将汉家旗帜插在了广袤的西部边陲。那时，孩儿问过一个问题，班定远为何舍弃安稳的文吏工作，要去那么远、那么危险的的地方？」
「父亲说，大丈夫志在四方，当为国家开疆拓土，为生民谋福祉。」
他再次深吸了一口气，郑重地说道：「现在，孩儿也想做一回班定远，不为个人功名，不为封侯拜相，而为新华探路。欧陆诸国虽乱，但其必有所长，必有可取之处。」
「使团此去，是要建立邦交，考察形势，带回讯息。受父亲悉心教导，再有学堂中所学，我能说些许拉丁语，能略读西葡文书，熟悉欧洲各国情势和诸多宗教矛盾」
「这些，外交部里年轻一辈中能做到的人不多，我自认是合适的人选之一。」
「————」宋月容的眼泪终于滚落下来，「可是，你要是出了什么事————」
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