“若许天赐咬死不知情、拒不认账，或是全推给已死的张保，单凭这些，想定他的罪，恐怕要费些周折，旷日持久。依侄儿看，最终未必能查出什么铁证。”
他看了眼伯父，补了句：“不过，或许本也不必查出太多。只要许修义在这，张保密账在这，许天赐贪墨仓粮、纵子枉法，甚至可能牵涉其他阴私的嫌疑，便洗不脱。这就够了。这才是许舟想要的。”
苏阁老听罢，沉默片刻，才轻轻叹道：“可惜了。”
不知是在叹未能一击毙命，还是在惜那可能就此湮没的更大黑幕。
他忽又想起什么，问道：“那小子呢？他自己该无碍吧？今日这一连串动作，刀尖上跳舞，难免留把柄。”
苏儒朔略一思忖，答道：“以眼下情势，应无大碍。许舟今日明面上，并未直接参与任何不法之事。桃叶渡是‘遭人袭击’，羽林军是‘闻警驰援’，抓捕许修义是柳大人‘依法行事’。他唯一易授人以柄的，便是羽林军驰援太过巧合，易惹人联想他与任敖、江听潮暗通款曲。”
“但此事无实证，且羽林军确有擒获死士之功，最多落个‘处置过急’的评语，尚可辩解，亦可宽宥。”
他抬眼望向紧闭的殿门：“况且方才陛下遣人传他，用的是‘传’而非‘拿’，语气寻常，无半分雷霆之怒的迹象。可见陛下至少此刻，并无降罪之意。”
“那便无妨。”
苏阁老摆了摆手，语气淡然，“对他小子来说，这又不是头一回被这般‘请’进宫了。诏狱都走过几遭的人，还怕这仁寿宫前的几步路？”
话虽如此，他眉头却微微蹙起，目光沉沉落在那朱红殿门上，仿佛那门后吞尽了所有声响与秘密。
“只是……”他低语，“许修义那小子，到底知道多少？骨头硬，不肯开口？怎的审了这么久，还不见动静？”
苏儒朔亦望向殿门，缓缓摇头：“或许……他什么都不知道。一个被家族半弃、只知声色犬马的纨绔子弟，又能晓得多少机密？他的价值，恐怕不在口中之言，而在——他此刻站在这里这个事实本身。”
……
就在这令人心焦的等待里，时间仿佛被拉长。
或许是一炷香，或许是半个多时辰。
“吱呀——”
仁寿宫那扇沉重的殿门，忽从内被推开一道缝隙。
司礼监秉笔太监陈矩面无表情的脸，正立在门缝后。
他站在门槛内，目光冷冽如秋水，扫过丹
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