喘息机会。一次不够就再起一局，明面不行就走暗路。”
祁公上下打量他一眼，忽然抚掌大笑：“好！有志气！是块材料！老夫就喜欢你这股狠劲儿！”
笑罢，他又懒懒靠回椅中，眯眼晒着日头，慢悠悠道：“少年人锐气可嘉。也罢，不过世事难料。若是……老夫是说万一，万一谋划差了点火候，未竟全功，反倒把自己陷进去，记得来寻老夫。”
他抬眼看向许舟，眼神意味深长：“袍泽社在江湖上，多少还留着几条暗道。”
许舟闻言挑眉，有些好奇：“哦？没想到祁公坐镇一方，还能手眼通天到这般地步？连这等泼天祸事，也能有转圜余地？”
祁公哈哈大笑，笑声爽朗，惊得池中游鱼猛地一窜：“手眼通天？老夫可没那本事！这京城的天太高，眼太多，手伸太长，容易折胳膊。”
他笑罢，促狭地眨了眨眼，活像只老狐狸：“不过嘛，安排条后路，送几个要紧的人去个山清水秀、没人认得的地方，喝喝茶、钓钓鱼，平平淡淡过完后半生……这点微末本事，袍泽社倒还凑合。价钱公道，童叟无欺。”
许舟：“……”
他沉默一瞬，脸上表情微妙，没想到袍泽社还有这业务，最终还是点了点头：“……挺好。未虑胜，先虑败，祁公考虑周全。”
就在这时，脚步声由远及近。
那跛足汉子去得匆忙，回来得更快。出去时脸色尚算平静，回来时却已阴沉得能拧出水，那双惯见风浪的眼睛里，翻涌着惊怒与愧怍。
他一瘸一拐，步履沉重。身后跟着四名同样面色凝重的袍泽社汉子。
前面两人，小心翼翼抬着一副简陋担架，上面躺着个人，用一床半旧的灰色棉被从头到脚蒙得严实，唯有一只僵硬的手露在外面，垂在担架边缘，随着抬行微微晃动。
只看那只手和毫无生气的姿态，便知被褥下已是一具尸体。
后面两人，则反拧着一个被捆住双手的汉子。
那人三十来岁，穿着袍泽社底层帮众常见的褐色短褐，此刻面如土色，被推搡到池边空地，“噗通”一声按跪在地。
他瞥见许舟的目光扫来，嘴唇剧烈颤抖起来。
许舟心下一沉，一股冰冷的寒意自尾椎骨倏然窜起。
尽管被褥蒙着，但那身形、那只手……他已认出担架上是谁。
日光依旧明媚，池水仍泛金波。
可那担架上的轮廓，却像一盆冰水，浇熄了方才所有的筹谋与豪言
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