他望着儿子低垂的头顶，又看看柳承砚那张似笑非笑的脸。
最终只是抿紧了嘴唇，深深地看了许舟一眼，转过身，背影有些萧索地沿着御街慢慢离去慢慢离去，汇入了稀疏的人流中。
待那背影消失在街角，柳承砚脸上那夸张的笑意才缓缓收敛。
他收回搭在许舟臂上的手，负在身后，望着许天相离去的方向，轻轻喟叹一声：
“摊上这么个爹……当真是叫人进退维谷。说他不尽责吧，他确有担忧；说他尽责吧，关键时刻又指望不上。孝敬他吧，观其往日行止，又觉得未必值当，徒落个‘愚孝’之名；若不理会他吧，血脉伦常摆在那里，难免被世人指摘，落人口实。幸好……”
他侧头看向许舟，“你心志坚毅，早已过了需要倚仗父荫、在意虚名的年纪。这些牵绊，于你而言，反倒是轻了。”
许舟闻言笑了笑，并未接这个话茬，转而问道：“柳大人方才说不急，原来……是算准了许大人会来？您早料到有此一谈？大人真是神机妙算。”
柳承砚闻言，却是哈哈一笑，摆了摆手：“老夫哪有那般神机妙算，能料到你家私事？我说的‘不急’，等的可不是他。”
他笑容微敛，目光变得深邃，回身望向那重重宫阙、巍巍午门。
“今日朝堂，风起云涌。阁老借势固权，部堂借机谋进，连陛下也借着这股东风，将新政、荆州、乃至皇子历练等一局大棋顺势落子。可以说，满殿朱紫，或多或少，都借着香山遇刺、仓案爆发、乃至你许舟这根引子掀起的大势，拿到了自己想要的，或至少看到了机会。”
他缓缓说道，“而这大势，肇始于你，波澜于你，你身处漩涡中心，功过被反复掂量，最后却落得个革职逐出的表面下场。陛下驭人之术，讲究平衡，也讲究‘名器’不可轻授却也不可寒了人心。他既用了你这引子，又默许了各方对你的用，那么于公于私，于情于理，总该给你这始作俑者一点……实实在在的补偿。”
“所以，我在等。”
“等什么？”许舟心中微动。
“等陛下的补偿，或者说平衡。”柳承砚嘴角噙着一丝了然的笑意，“一场做给所有人看的，彰显天恩浩荡、赏罚分明的‘戏’。而且，这‘戏’必须在你离开宫门不久、消息还未彻底传开时上演，效果最佳。”
他话音刚落，仿佛是为了印证他的判断——
午门侧边的掖门忽然开启
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