青石小径上落着几片梧桐叶，踩上去发出细碎的声响。许舟边走边思索着今晚的家宴——昨日岳父大人特意将他唤去，说了些云里雾里的话；以及深夜时分苏朝槿对他说的那些关于家族未来的隐晦言语，他觉得事情应该不简单。
“不过是个赘婿……”
他自嘲地笑了笑。
若在往日，这等家族大事哪有他参与的份？
但如今……应该是有资格了。
行至明镜园，已是日影西斜。
许舟在湖畔老槐树下盘膝而坐，闭目凝神。只见一道半透明的虚影自他天灵飘出，穿过层层树影，沐浴着漫天霞光飘向湖心。
那神魂轻盈地落在望月楼飞檐上，在落日余晖中渐渐凝实，竟与真人无异。
暮色渐浓时，许舟的神魂忽然惊醒。
远眺天色，已是华灯初上时分。他心念一动，神魂如烟般穿过树林，瞬息回归本体。
回到小院，就见汀兰在小院里来回踱步，手中的帕子都快绞碎了。
“公子！”小丫鬟见他醒来，急得直跺脚，“您可算回来了！老爷夫人还有大小姐二小姐他们都派了三四拨人来催了！”
许舟心头一跳。
不过是寻常家宴，何至于此？
他整了整衣冠快步出门，心中疑云密布：这场宴会，恐怕远不止吃顿饭那么简单。
青石小径上，许舟步履匆匆，衣袂带起几片落叶。汀兰小跑着跟在后面，绣鞋踏在石板上的声响细碎如雨。
“他们可还说了别的？”许舟侧首问道。
汀兰微微喘息着摇头：“只说要公子速去。”
她忽然狡黠一笑，“奴婢说公子正在沐浴更衣，怕是要耽搁些时辰。”
许舟闻言失笑，伸手揉了揉小丫鬟的发顶：“汀兰聪慧。”
指尖掠过她鬓边珠花，带起细微的晃动，“今晚定要好好赏你。”
“当真？”汀兰双眸顿时亮若星辰，脸颊飞起红霞，“公子要赏奴婢什么？”
“足底按摩。”许舟一本正经道，“我最近又想起来一套新的手法。”
“哼！”汀兰顿时鼓起腮帮，发间珠钗乱颤，“公子尽会戏弄人！”
正说笑间，前方月洞门处突然传来一声娇叱：“姑爷！”
司琴叉腰立在廊下，粉裙被灯笼映得艳若三月桃花。她气鼓鼓地跺脚，腰间挂着的香囊随之剧烈摇晃：“小姐等的茶都换三遍了！你倒好，在这儿与汀兰说笑！”
许舟连忙正色，走了过去。
转过回廊，大小姐的院落已近在眼前。
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