权势煊赫的阁老与部堂们屏息凝神，偌大的仁寿宫落针可闻，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
方才那石破天惊的“奉旨平叛”四字，如同巨石投入深潭，激起的并非浪花，而是能将人吞噬的无声漩涡。
奉旨平叛妖物？
莫非陛下早已察觉京城有妖邪作祟的迹象，甚至怀疑其与朝中之人有所牵连？故而才启用羽林军这把藏在鞘中、无人留意的小刀，行此隐秘查探之事？
若真如此，下一步岂非就要坐实李家勾结妖邪、祸乱京师的滔天大罪？
许阁老坐在绣墩上，身形看似未动，袍袖下的指尖却已微微发冷。
他目光如电，试图穿透那层纱幔，更试图看透下方伏地那个许家庶子——他何时竟成了陛下手中一枚如此关键的棋子？
光滑如镜的青金砖面，模糊地倒映出许舟沉静的面容，不见丝毫慌乱，这份镇定让许阁老心中警铃大作。
张阁老、江阁老、苏阁老眼观鼻鼻观心，如同老僧入定。荀阁老则捻着须尖，浑浊的老眼微开半阖，精光内敛，谁也不知这几位老成精的人物心中在盘算着什么。
在这等风云骤变的关头，沉默是最稳妥的盔甲。
许舟伏在冰冷的砖地上，额角触及微尘。
他不懂那么多弯弯绕绕的朝堂谋略，但他记得有人说过，绝境之中，唯有行险一搏，方能于死地凿开一线生机。
所有，或一无所有。
他赌的就是陛下需要一把刀，也需要一个由头。
而他，恰好递上了刀，也送上了由头。
他赌赢了。
令人窒息的寂静被荀阁老苍老而缓慢的声音打破：“陛下，老臣斗胆，敢问陛下，是于何时，以何种方式，传下的此等口谕？”
他问得极有分寸，只问程序，不质疑真伪。
纱幔后的玄帝声音平稳无波，却将问题轻巧地抛了回来：“许舟，你来回荀阁老的话。”
许舟深吸一口气，抬起头，语气尽可能显得平稳朴实，仿佛只是在陈述一件寻常公务：“回陛下，回荀阁老。数日前，微臣取外城看投壶，察觉有异常邪气波动，似有驱使阴邪之物的迹象，恐有妖人作祟，危害京师。微臣位卑不敢忘忧，遂将此事禀告于柳承砚柳大人。而后，柳大人亲至羽林卫驻地，代陛下传下口谕，言此事关乎京城安稳，令臣等暗中查探，务必查明邪源，若确系妖物，则相机行事，务必铲除，以安民心。为免打草惊蛇，故命我等隐秘行事。”
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