耳朵正竖得笔直，悄悄等着皇帝的反应。
他在朝堂上活了五十多年，最清楚一个道理。有时候，答得滴水不漏，就是最好的答复，但前提是，皇帝愿意让你滴水不漏。
玄帝听完，唇边泛起一抹浅淡的笑意，快得让人抓不住。
那些偷偷抬眼打量的臣子，心里都在打鼓，皇帝这笑，是满意许阁老的圆滑，还是在笑他滑得像条泥鳅，根本抓不住半点把柄？
随即，皇帝的目光又转向身侧另一处静坐的苏阁老：“苏阁老也说说你的看法。”
球又被踢到了另一个绣墩前。两位阁老，一人接一轮，谁也跑不掉。
皇帝这是在打太极，他把难题推出去，看两个老臣你推我挡，自己既不表态，也不放过任何人，静静看着殿内的动静。
满殿的人都看明白了其中的门道，可看明白归看明白，谁也不觉得两位阁老可怜。能在仁寿宫里有绣墩可坐的人，早就习惯了被皇帝这般当众考校。
这不是为难，是待遇。换做一个三品侍郎，皇帝连问都懒得问一句。
苏阁老眉头微微一蹙，稍稍迟疑了片刻，心底飞快地权衡着利弊。
许舟是自家侄孙女婿，若是过分夸赞，难免被陛下视作结党偏袒，落个营私之嫌；若是刻意贬低，又寒了晚辈之心，还可能被人嚼舌根，说苏家薄情寡义。
他比许阁老更难受。
许阁老姓许，许舟也姓许，祖父夸孙子两句，最多落一个“溺爱后辈”的名声，不算什么大错。可他不一样，这里头的分寸，还要更微妙几分。
夸得太热络，旁人会说苏家想借着许舟攀附许家，搅乱朝堂派系；夸得太冷淡，许舟心里那根本就没拔的刺，只会扎得更深。许苏两家这些年的关系，本就不算热络，许舟这个侄孙女婿，在苏家眼里到底占多大分量，满朝的人都在拿尺子悄悄量着。
思虑了半晌，他只能顺着方才许阁老的话，缓缓附和作答：“老夫看来，这句诗作确实颇有风骨，字句藏理，读来令人心生感慨，算得上一句佳言。”
“算得上”三个字，比许阁老的“确实斐然”，又淡了一层。这一层细微的差距，是苏阁老在心里反复称量、精打细算之后，故意加上的。
他要让皇帝看出他的审慎，让同僚看出他的中立，更要让许舟看出他既不刻意亲近，也不刻意疏远，守着该守的分寸。
同是只夸文辞，不评人事，圆滑地避开了所有锋芒，却藏着各自的心
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