许舟沉默片刻，侧头看向柳清安，恰好对上她望过来的目光。
柳清安皱着眉开口：“你还记得方才那些死者的兵刃甲胄吗？我看得清楚，装备精良，锻纹整齐，却绝不是官府军造的规制。先前我们聊起的裕王，你忘了？此人一直在暗中私铸兵甲、军械，依我看，这些山民手里的刀枪剑戟、皮甲护具，十有八九是他给的。”
许舟脑海里闪过那些尸体身上的装备。
皮甲用的是上等牛皮，缝线细密均匀，心口处还嵌着铁片护心镜。这样的甲胄，寻常山民别说买得起，怕是连见都没见过。
他眉头拧起，沉声道：“可这些遗民在山中潜伏多年，一向隐秘，绝不会自己纵火暴露行踪。眼下火光这么大，杀声又响——坏了，他们撞上其他人了。”
两人对视一眼，异口同声道：“羽林军！”
这时候能上山的，定然只有羽林军。先前任敖等人发现他失踪，以任敖的心思缜密，定然能想明白——他正是奉了那道密令的钦命巡察使。之后，任敖必会带着羽林军入山接应。
可问题是，羽林军是精锐，军纪极严，除非陷入绝境，绝不敢在此放火烧山。山林纵火本就是军中大忌，火势一旦失控，烧死的未必是敌人，反倒可能是他们自己。
能让羽林军被迫放火，说明情况已经到了生死关头。他们放这把火，要么是为了引山下的巡查兵卒，要么是为了招附近的驻军，无非是想借外力解围。
许舟的眉头皱得更紧了。任敖手下满打满算不过百人，若这些山民真有裕王在背后撑腰，人数恐怕要翻十倍不止。
“得回去。”许舟语气笃定，没有半分迟疑。
柳清安也不含糊：“我跟你去。”
云踞这时停下脚步，回头看向他们，目光依旧平静：“二位施主若要回去，贫僧便只能独自上路，先去城里等你们。”
许舟抱拳行礼：“君上见谅。在下的同袍在山中遇险，在下不能袖手旁观。”
“贫僧明白。”云踞微微颔首，从袖中取出那颗没吃的野果，递到许舟面前，“此果三日不腐，能抵一餐饥。若施主能活着下山，再还给贫僧便是。”
许舟接过果子，愣了一下。这话听得奇怪——既然要还给他？此刻给自己是什么意思？
可他没时间细想，连忙将果子揣进怀中，对着云踞深施一礼，转身便与柳清安朝着火光冲天的方向奔去，脚步急切，不敢有半分耽搁。
身后，云
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